寒风卷过皇城飞檐，勤政殿内炭火正旺，却驱不散骤然降临的肃杀。
景隆帝手中的密报微微发颤——那是八百里加急从博多津传来的消息。
权知东海军事、即墨知州江琰，于巡视博多津城防时遭倭人残党暗箭偷袭，箭矢入右背三寸，伤势凶险。
但班师回朝之事并未暂缓，冯琦已率即墨水师护送江琰离去。
“怎会如此！”景隆帝霍然起身，御案上的奏折被袖风带落一地。
他面色铁青，眼神复杂，有震惊、愤怒、担忧……还有一丝不易察觉的恐慌。
算算时间，江琰此时怕是仍在海上漂泊，还得有几日抵达即墨。
一旁的钱喜忙道：“陛下息怒，切莫动气伤身啊。”
“钱喜，”景隆帝厉声，“你速去太医署传旨，即刻选派最擅外伤的太医两人，备齐宫中最好的伤药补品。李崇义，”
他看向殿中侍立的殿前司副使。
“你亲自挑选一队禁军精锐，护送太医及王德顺，快马加急赶往即墨。传朕口谕：让江琰不必顾念任何政务，安心养伤。东海之事、即墨之职，朕自有安排，待他伤愈回京，再行封赏议功！”
“臣遵旨！”李崇义领命疾退。
景隆帝缓缓坐回龙椅，手指无意识地摩挲着扶手上的龙纹。
江琰不能有事。
这不仅关乎东海新辟的商埠银矿，不仅关乎朝廷的颜面与功臣的安危。
江琰是皇后唯一的胞弟，是忠勇侯府嫡支的顶梁柱，若在立下不世之功后重伤不治，甚至……
景隆帝闭了闭眼。
身为帝王，他要顾忌的太多。
他必须制衡朝堂，不能让任何一势力坐大。
他必须时刻保持警惕，对任何人都留有防备。
所以他曾冷眼旁观过朝中对江琰的弹劾，默许过对忠勇侯府的些许压制。
但他从未想过要江琰死，更不愿见他重伤至此。
“查。”皇帝睁开眼，声音冰冷。
“令皇城司密查，此番暗箭，当真只是倭人残党？还是有其他宵小混迹其中？一应线索，直接报朕。”
“是。”阴影中有人低应。
殿内重归寂静，景隆帝喃喃自语，“江琰啊江琰，你可千万不能出事……”
同一日，忠勇侯府。
消息比宫中慢了一步，当江尚绪听闻风声时，手中的茶盏晃了晃，洒出几滴褐色的茶水。
他屏退左右，独坐书房。
自家儿子的性子，他比谁都清楚。
果决、坚韧、善谋，但也…
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