冷白色的月辉洒下，照亮了松嫩平原的草场，也照亮了河西走廊的茫茫草原。
狼群今晚格外兴奋，狼嚎声从大漠深处传来，一阵紧似一阵，此起彼伏。
霍去病半夜被吵醒，掀了被子走出营帐。
隔壁帐篷的帘子也掀开，班超打了个哈欠，“这帮畜生抽哪门子疯？大半夜的不消停。”
霍去病睡意全无，干脆在篝火边坐下，伸手拨了拨炭火。
火星子溅起来，班超从帐篷里拖出一口铁锅，架到火上，打算煮点肉汤做早餐。
月光下，不远处的玉门关已经修了一半。
夯土城墙在夜色里是一道浓黑的剪影，城楼已搭了骨架，梁柱在月光下重重叠叠，漏了一地碎影。
整座城伏在戈壁上，一半矗立在大地之上，一半藏在夜色之中。
霍去病望着那片黑影有些出神，忽然开口：“玉门关，是你画的图？”
班超拿勺子在锅里搅了搅，“是啊，跟大汉的一模一样吧。”
“我不曾见过此关。”
班超搅汤的手顿了顿，暗暗骂了自己一句。汉朝的玉门关建成时，霍去病已经去世好几年。
他懊恼地拍拍脑门：“瞧我这张破嘴。等玉门关建好，将军再来此游历一番，亲眼见见你打下的江山。”
霍去病嘴角微抽：“除了草就是沙，有何看头？”
“将军有所不知，离此不到百里有处奇景，叫月牙泉。”班超边说边比划，“那泉水形如弯月，嵌在沙山之间。四周全是黄沙，唯独那一汪清水千年不涸，万年不枯。”
霍去病兴致缺缺地“嗯”了一声，显然对奇景没什么兴趣。
他将话题拽回来：“建商贸城的事，西域那边是何反应？”
说到这个班超就来劲了：“榜文发过去，西域诸国跟炸了锅似的。龟兹、于阗、疏勒、精绝、乌孙……十几个国家都表示要派人前来。”
“这么一算，少说也有十多万。离得近些的明日就到。”
霍去病挑眉：“西域诸国倒是殷勤。”
“卢浩和宋应星搞出来的那些东西，尽往西域的心窝子戳。”班超十分佩服，“润肤膏、蒸馏酒、玻璃镜、纸、蚊香、火柴……哪一样不是西域没见过的好东西？别说他们，好些东西我都想要。”
霍去病没接话，往火里丢了根枯枝，看着火舌慢慢舔上来。
第二天一早，天边刚泛起鱼肚白，地平线上就涌出了一支支队伍。
领队头戴尖顶毡帽，帽檐嵌着一圈兽
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