数十万将士性命，关乎国战胜负，乃是当今社稷头等大事，岂可因我一己祈福之私念，便轻言辞去皇命差遣？你安心赴任便是。我此行，父皇已允准，内廷自有仪仗、护卫沿途周全，安全无虞，驸马不必挂怀。”
蔡鞗看着她平静无波的面容，心中那丝因为“未能陪伴”而生出的、或许连自己都未深究的细微波澜，也平息了下去。他微微颔首，语气恢复了平时的温文平和，却又刻意流露出一丝沉吟与考量：“帝姬如此深明大义，体恤下情，倒教我惭愧了。你远赴真定，路途说近不近，我身为夫君，本当随行左右，照料周全，方是正理。如今粮运虽是急务，但若真心想从中斡旋，求陛下通融些许时日，也并非全然没有转圜余地……”
“不必转圜。”赵福金打断了他，语气依旧温和，却斩钉截铁，“公事要紧。北伐乃国之大事，驸马身负皇命，正当戮力效命，岂可因私废公？此事无需再议。”
蔡鞗看着她，片刻，终于缓缓点头，语气似有些无奈，又似放下心来：“既如此……帝姬心意已决，执意体恤，我也不好再固执强求。只盼你一路务必谨慎，严守规矩。我身不能至，只能在外替你多打点沿途护卫事宜，务必求个万全。”
“有劳驸马费心。”赵福金微微欠身。
这个话题便就此打住。接下来，赵福金不再提及北上或南下之事，只挑些宫中的趣闻琐事来说，说到某位太妃养的狸奴如何顽皮，说到今秋御苑的菊花开了哪些新奇品种，说到小皇子近来的功课……她语调轻快，说到有趣处，自己先抿唇浅笑。
蔡鞗也很配合，适时露出惊讶或好奇的神色，听到有趣处，便抚掌哈哈大笑，气氛看似融洽和谐，一如任何一对感情甚笃的贵族夫妻在闲话家常。
一顿饭便在这样轻轻柔柔的闲话中吃完了。侍女撤下残席，奉上香茗。
又稍坐了片刻，赵福金便以“驸马明日还要远行，需早些安歇”为由，端茶送客。
蔡鞗从善如流，起身告辞。
两人在暖阁门口分开，一个回帝姬寝殿，一个往驸马别院。廊下秋风已带凉意，卷起落叶，发出簌簌轻响。明日便将分离，这一夜，这对小夫妻，并未同寝。
帝姬寝殿内，赵福金屏退了所有宫人，只留了一盏昏黄的灯烛。她推开临湖的窗，秋夜清冷的空气涌入，带着池中残荷的淡淡气息。一轮清冷的秋月，孤零
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