到了后山，打井队的秦队长已经带着队员们在山梁上等着了。几个队员正蹲在钻井旁边抽烟，钻头搁在一边，刃口上还能看见硬石层留下的白印。秦队长迎上来，两只手在工装上蹭了蹭。
“林师傅！周科长打电话来说您要带新设备过来，我们一早就把钻井准备好了。这片硬石层我们打了好几天，钻头换了三个，人工拉绳子拉得胳膊都抬不起来。您这蒸汽机今天要是能啃动它，以后咱们打井队走到哪儿都不怕硬岩层了！”
“蒸汽机刚做出来，还没经过实地验证。今天拉过来就是试试它的出力，要是能打穿硬石层，就算成功。”
几个队员都围过来了，七嘴八舌地议论着——有人说这就是压水井的设计者，有人说去年修拖拉机的时候见过林师傅，还有个年轻队员指着蒸汽机问这铁疙瘩真能带动钻机。秦队长朝他们喊了一声光顾着说话了先干活，让队员们帮着把蒸汽机从平板车上卸下来，抬到钻井旁边，锅炉加水，管路接上钻机，底座找平。林远带着老周把蒸汽机的管路和钻机连接好，又检查了一遍所有接头和密封面，确认没有松动。老周蹲在锅炉旁边，拿扳手把最后一颗螺栓紧了两圈，站起来拍了拍手上的灰，说可以点火了。
锅炉点着了。炉膛里的火苗舔着锅底，锅炉里的水开始升温，气压表上的指针缓缓攀升，管路里传来蒸汽流动的嘶嘶声，滑阀开始往复运动。气压表指针跳到设计压力的那一刻，飞轮开始高速旋转，发出平稳而有力的嗡嗡声，带动钻机的钻杆开始旋转。钻头在岩石上发出尖锐的摩擦声，碎石屑从钻孔里飞溅出来，落在旁边的泥地上。
“打进岩石了！”秦队长站在钻井旁边，看着钻头一寸一寸往下啃，“这速度——比人工快了十倍不止！我们之前拿人力拉钻杆，两个人轮番拉绳子，拉一下午才啃下去几寸。林师傅，你这蒸汽机一上来，几分钟就下去了好几寸！”
老周站在旁边，眼睛盯着飞轮，嘴上不紧不慢地说了句：“这才刚开始。飞轮转速还没到最高，等气压再上去，速度还能提。”
小刘蹲在蒸汽机旁边，盯着飞轮和滑阀，眼睛都不眨一下。他看见离心调速器的飞锤在飞轮轴上均匀展开，蒸汽阀门自动调节开度，转速稳稳当当地停在设计值附近，嘴里念叨着要把这个调速机构画下来。林远正蹲在钻井旁边拿卡尺量钻头的
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