“打开。”
林砚解开系绳。
里面是一小块灰白碎骨，边缘锐利，带着钻孔痕迹。孔中嵌着半粒朱砂。
他认得这骨——锁骨。人类锁骨，左。
“你师父的。”女人说，“他死前，把这块骨埋进梧桐里七号地基最深处。土蚀三年，才让它重见天日。今天早上，它被挖出来，送到了我这里。”
林砚拿起碎骨。指腹摩挲钻孔。孔径精准，2.3毫米——正是他师父惯用的刻刀尺寸。
“他刻的不是‘信’。”女人轻声说，“是‘蚀’。”
林砚喉结滚动。
“你师父叛出了五行司。”女人继续道，“他发现禁术根本不是操控五行，而是五行在操控我们。每一代术士，生来就被‘蚀’选中——土蚀者胎里带湿疹，火烙者幼时易起燎泡，水洇者耳后有月牙形淡斑……我们不是施术者，是容器。是五行在人间行走的、会呼吸的蚀刻模具。”
她倾身向前，黑瞳逼近：“你左肩的刻痕，现在疼吗？”
林砚没回答。他感到左肩胛一阵尖锐刺痒，像有细针在皮下书写。
女人直起身，从书架取下一本《考工记》，翻开其中一页。泛黄纸页上，一段朱批小楷：
“凡术者，先蚀己，后蚀人。蚀己者，寿不过四十九；蚀人者，魂散于五方。唯蚀城者——城不灭，术不绝。”
“你师父蚀城。”她说，“他想让整座城市成为活体禁术阵。梧桐里七号，只是第一枚楔子。”
林砚终于开口：“为什么告诉我？”
女人将铜钱收入袖中，微笑：“因为今天下午三点，五行司‘净炉组’会抵达梧桐里七号。他们要焚毁电表箱，抹去所有蚀痕，再给整栋楼灌注‘金锢’——从此钢筋混凝土永不锈蚀，也永不呼吸。”
她停顿，目光如钩：“而你师父留下的‘蚀’字，会在金锢注入瞬间，引爆全部五方蚀引。整条街，三十七栋楼，七百二十三人……会在三秒内，变成五行互相撕咬的活体废墟。”
林砚看着她。
“你希望我阻止净炉组？”
“不。”女人摇头，“我希望你——”她抽出一张便签，写下地址与时间，推过来，“去这个地方。今晚八点。带上你师父的锁骨。”
林砚瞥了一眼：城西废弃水厂，沉淀池地下三层。
“那里有什么？”
“答案。”她说，“或者，下一个蚀刻点。”
风铃又响。
门口站着一个穿灰色西装的男人，胸前别着一枚银质徽章：五边形内，五道刻痕交汇
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