花厅里没有焚香。
沈照檀特意吩咐过，窗开半扇，案上只摆清水。曹嬷嬷坐在右侧，账房捧着副册候在屏风后。长风的人守在门外，不进厅，却能看清每一个出入的人。
辰时末，瑞香铺的人到了。
来人姓贺，四十上下，穿一身青布直裰，袖口洗得发白，鞋面却干净。他进门时先把两只匣子放在阶下，再入厅行礼。
“小的贺三，在瑞香铺当差。铺里都唤小的贺管事。”他垂着眼，“东家说，既蒙世子夫人另立新规，瑞香铺不敢有半点怠慢。旧账、新样、名章，小的都带来了。”
沈照檀没有叫他坐。
“先呈名章。”
贺管事顿了一下。
这一顿很短，若不是盯着，几乎看不出来。
他很快从袖中取出一只小小印匣，双手奉上。
曹嬷嬷接过，放到案前。
沈照檀打开看了一眼。章是黄杨木的，刻着“瑞香”二字，是铺号，不是人名。印泥很新，红得发亮，章角却没有常年压账压出的旧痕，倒像才从匣里第一回取出来用。她心里记下这一处，面上却没有说破，只道：“押在册首。”
贺管事抬头。
“夫人？”
“我回帖要的是东家名章。”沈照檀道，“贺管事带来的，是铺章。”
贺管事脸上的笑稳住。
“东家素不以私章走外账。铺中往来，向来以瑞香铺章为准。”
“那便记明。”沈照檀看向账房，“瑞香铺以铺章代东家名章。”
屏风后账房落笔。
贺管事低着头，没有再辩。
沈照檀这才把章推回去。
“押在册首。”
贺管事立刻低头。
“合。夫人说得是。”
他接过印，在账册册首压下去。朱印落纸，边角齐整得像才练过几回。
沈照檀看了一眼，让账房收起。
“验货。”
香匣打开。
一包包香饼、香末用油纸裹着，外头写着名目。沉香、白芷、合欢、安息，每一样都过秤，每一样都开包。曹嬷嬷记数，青黛封样，账房落册。
沈照檀亲自闻。
她闻得不急。香末捻在白瓷碟里，淡色的粉沾在指尖，一眼看去都干净。可香这种东西，越是干净，越要细辨尾味。
轮到一包白芷安息香时，她停了两息。
甜味很淡。
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