就在那水贼头目跃在半空，旧力已尽新力未生之际。
“狂徒休狂！”
伴随着一声暴喝，一道银白色的寒芒从顾延年左侧的船楼顶端激射而下。
那是负责护卫这艘船的锦衣卫百户，他早已在暗处蓄势待发。
“扑哧！”
绣春刀精准地从侧面贯穿了水贼头目的胸膛。
巨大的冲击力带着水贼的身体在半空中横向飞出，“砰”的一声重重地砸在距离顾延年脚尖只有半寸的甲板上。
鲜血喷涌而出，却奇迹般地没有溅到顾延年的青色官服上分毫。
这一切，完全在顾延年挪动躺椅那三尺的计算之中。
水贼头目抽搐了两下，便断了气。
锦衣卫百户拔出刀，回身一脚将尸体踢开，转头看向顾延年，眼中闪过一丝惊讶。
这文官，泰山崩于前而色不变，这份定力，当真少见。
“顾大人受惊了，贼人猖狂，卑职来迟一步。”
百户拱了拱手。
顾延年放下紫砂壶，用一种平稳的语气说道：
“将军神威，刀法如神，下官佩服。有将军在此，贼人不过是土鸡瓦狗罢了。”
说罢，他重新拿起那本小说，仿佛刚才掉在他脚边的不是一具尸体，而是一片落叶。
此时，远处水面上火光冲天。
太子座船周围的精锐水师终于反应过来。
巨大的战船如同碾死蚂蚁般冲入了水贼的小艇阵型中。
火炮轰鸣，箭如雨下。
这场规模不大的劫掠，在绝对的实力面前，很快就变成了一场屠杀。
顾延年端坐于风暴的中心，听着周围的惨叫与厮杀，嗅着空气中浓烈的血腥味。
将一块晒干的地瓜干放入口中细细咀嚼。
“这北上的路，倒是比在翰林院里有趣多了。”
……
永乐十一年，冬。
沿着大运河一路北上的庞大船队，终于在通州码头缓缓靠岸。
历经数月的颠簸，即便是身强体壮的军汉也露出了几分疲态。
更遑论那些养尊处优的文官家眷。
然而，当众人走下跳板，踏上顺天府的土地时，迎接他们的并非江南那般温润的微风。
而是一股仿佛能将骨髓冻僵的凛冽寒流。
北方的严冬，犹如一头蛰伏的巨兽，毫不留情地给这些初来乍到的南人来了一个下马威。
顾延年穿着一件厚实的青布棉袍，双手拢在袖子里，神色如常地走在人群中。
他在这滴水成冰的天气里，依然感觉犹如置身于和煦的春日。
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