石！这哪里是朝贡，分明是打秋风来了！”
大明朝初期的朝贡贸易，本就是厚往薄来。
番邦使臣随便拿点土特产，便能换回几倍甚至十几倍的赏赐。
朱高炽生性宽厚，瓦剌使臣便是捏准了新君不愿轻启战端的软肋。
才敢这般肆无忌惮。
“皇上和内阁如何定夺？”
顾延年捻起一颗案头的盐水花生，送入口中。
“兵部的老尚书和于谦那小子，在御前气得险些拔剑，力主将使臣赶出京师，整军备战。”
夏原吉叹了口气。
“可皇上思虑深远。宣府大同两镇的火器刚刚换装，边墙还在修缮。此时若与瓦剌翻脸，只怕正中鞑靼部阿鲁台的下怀。”
“皇上的意思，是想用和谈先稳住脱欢，拖延个一两年，待九边防务彻底稳固再说。”
顾延年将花生壳拂入废纸篓中，拿过一旁的湿帕擦了擦手。
他心中明镜一般，朱高炽这是想用钱粮买时间。
“所以，内阁便想让户部出这笔银子，去填瓦剌人的无底洞？”
顾延年淡淡地问。
夏原吉面露难色，点了点头。
“杨士奇大人的意思是，如今太仓充盈，江南的折银和下西洋的进项都不错。稍微拨些陈粮和布匹打发了他们，换取边关安宁，也是一桩划算的买卖。可老夫这心里憋屈啊！”
“凭什么我大明百姓辛辛苦苦种出的粮食，要白白送给那帮蛮子！”
顾延年站起身，走到窗前，看着庭院中被烈日炙烤得有些发蔫的枝叶。
“夏尚书，太仓里的银子和粮食，是用来富国强兵，救济灾民的。”
“去填豺狼的肚子，填得越饱，他们咬人的力气就越大。”
顾延年转过身，深邃的眼眸中透出一股不容置疑的从容。
“昨日微臣曾与陛下在西苑议过茶马互市之策。这瓦剌使臣既然来了，正好拿他们开刀，将这互市的规矩立起来。”
夏原吉一愣，随即苦笑道：
“顾侍郎，那阿鲁保是个出了名的蛮将，蛮横无理。礼部尚书昨日去会同馆探口风，被他好一通冷嘲热讽，说我大明若是舍不得赏赐，他们瓦剌勇士便自己骑马南下去取。”
“这等滚刀肉，岂会乖乖遵守你定下的互市规矩？”
顾延年微微一笑，重回公案后坐下。
将那把紫檀木算盘往案头正中推了推。
“蛮人只认刀子和利益。礼部的大人们满口仁义道德，自然是对牛弹琴。”
顾延年端起
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