这等赤裸裸的战争讹诈，听得于谦目眦欲裂。
“放肆！”
于谦猛地一拍惊堂木，霍然起身。
“我大明富有四海，带甲百万。尔等蕞尔小邦，不思感沐皇恩，竟敢出言恫吓！真当我九边将士手中的刀不利乎！”
阿鲁保仰天大笑，轻蔑地看着于谦。
“带甲百万？永乐皇帝活着的时候，我们敬他三分。如今他死了，你们新皇帝连马都骑不上去，只能躲在紫禁城里喝药。”
“那些边关的老弱病残，拿什么挡我瓦剌的弯刀！”
“你，”于谦气得浑身发抖，正欲发作。
“咔哒，咔哒。”
一阵平缓轻微的脚步声，自堂外长廊传来。
紧接着，门帘被一名小吏恭敬地挑开。
顾延年身着大红绯袍，双手拢在宽大的袖口中。
迈着四平八稳的步子，走入正堂。
于谦见顾延年到来，强压下心头怒火，拱手行礼。
“顾侍郎。”
阿鲁保斜着眼睛打量了一番顾延年。
见他面容清俊，不像个武将。
顿时轻嗤一声，连身子都未曾动一下。
顾延年也不恼，径直走到主位坐下。
随手将那把紫檀木算盘搁在案上。
“这位便是瓦剌正使阿鲁保将军吧。”
顾延年端起侍女刚奉上的新茶，用杯盖轻轻拨动着水面。
“方才在门外，听将军谈及瓦剌铁骑兵强马壮。本官倒是有些好奇。”
阿鲁保傲然昂首：“如何？”
顾延年喝了一口茶，目光深邃地看向阿鲁保。
“去年入冬时节，鞑靼部的阿鲁台率领三万精骑，趁大雪突袭了你们瓦剌的科布多草场。那一战，你们瓦剌不仅折损了八千勇士，连脱欢首领最宠爱的小妾都被阿鲁台抢了去。”
“怎的？这大半年的光景，你们不仅恢复了元气，还有余力南下叩关了？”
此言一出，大堂内瞬间死寂。
阿鲁保脸上的狂傲之色骤然凝固，犹如活吞了一只苍蝇般难受。
他身后的四名瓦剌勇士更是面色大变，手不自觉地握紧了刀柄。
这段屈辱的战败史，是瓦剌内部的最高机密。
脱欢严密封锁了消息，就是为了在外界面前保持强盛的姿态。
他们怎么也想不明白，这个身居大明京师的文弱官僚，是如何对数千里之外的草原争端知之甚详的！
顾延年那超越常人的智力与记忆，让他能从各边镇呈送的只言片语，边贸商贾的细碎禀报中，完美拼凑出草原上的真
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