朱祁钰被骂得面如土色，浑身抖如筛糠，一句话也答不上来。
“王振！”
朱祁镇厉声喝道。
“奴婢在！”
“郕王算账不明，误国误民。将他的早膳撤了。端一碗加了盐的米汤来，让他润润嗓子，一刻钟后，随朕去西苑！”
朱祁钰听罢，眼前一阵发黑。
没饭吃，还要去西苑！
那西苑的荒地，简直就是他这半个月来的梦魇。
辰时二刻。
秋阳高照，虽然不及夏日那般毒辣，但晒在人身上，依旧带出一层细密的汗水。
西苑的一处偏僻荒地里，野草长得半人高，底下的黄土干硬得如同铁板。
朱祁钰穿着那件粗布短褐，手中握着那把顾延年赐下的黑铁短柄铁锨。
他的手掌上，旧的水泡已经磨破，结成了一层暗红色的血痂。
新的水泡又在旁边冒了出来，稍微一握锨柄，便钻心地疼。
“挖。今日的定额是两垄沟，深一尺，长三丈。挖不完，晚膳也别吃了。”
朱祁镇站在不远处的树荫下，手里端着一碗冰镇银耳莲子羹。
一边慢条斯理地喝着，一边冷酷地下达了命令。
他看着在烈日下挥汗如雨的弟弟，心中竟涌起一股病态的舒爽。
当年，他就是在这片荒地里，背着沙袋，啃着粗饼，被那位活阎王太傅一步步逼成了今天的模样。
那种撕心裂肺的苦楚，那种对权力和金钱的无力感。
他必须让这个一直养尊处优的弟弟也完完整整地尝上一遍。
只有尝过这等苦，日后到了九边，这小子才不敢对那些边将心慈手软。
“咔嚓！”
朱祁钰举起铁锨，狠狠地铲向坚硬的黄土。
铁锨只没入寸许，强大的反震力震得他虎口崩裂，铁锨险些脱手飞出。
他疼得闷哼一声，眼泪吧嗒吧嗒地掉在干燥的泥土上，瞬间被吸得一干二净。
“哭？你还有脸哭？”
朱祁镇冷酷的声音飘来。
“边关的军户，一年到头在风沙里刨食，连一口饱饭都吃不上，他们若是每日像你这般哭泣，大明朝的九边早就被鞑靼人踏平了！”
朱祁钰不敢擦眼泪，只能咬紧牙关，再次举起铁锨。
一下，两下。
沉重的喘息声在荒地里回荡。
他那一身原本月白色的里衣，此刻已经被汗水和泥水浸透，紧紧地贴在身上，散发着一股酸馊的味道。
临近午时。
两垄沟才堪堪挖出了一半。
朱祁钰已经累得直不起
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