数月之后。
京城进入了盛夏，烈日炎炎。
皇家商局的第一批远洋船队，终于在天津卫的镇海堡完成了最后的装载，准备起航。
这支船队规模之庞大，简直可谓是前无古人。
一百艘满载着大明丝绸，瓷器，茶叶的五百料大福船，在十艘千料武装宝船的护卫下，浩浩荡荡地铺满了整个深水港湾。
这些商船背后，代表的是江南及九边数以百计的巨商富贾。
他们将身家性命和数百万两的本钱，全都押注在了裴渊这块金字招牌上。
镇海堡的码头上，人头攒动，锣鼓喧天。
成化帝朱见济虽未亲自前来，却派了司礼监掌印太监汪直，带着御赐的壮行酒和黄马褂，代表天子前来劳军。
裴渊一身大红蟒袍，立在点将台上。
下方，万大富与乔守业等一众商贾魁首，皆是换上了簇新的员外郎吉服。
激动得满脸通红，排着队给裴渊磕头。
“都督大人再造之恩，草民等结草衔环，没齿难忘！”
万大富跪在地上，声音洪亮地喊道。
裴渊端着汪直倒满的御酒，居高临下地看着这些天下最贪婪，也最敢冒险的商人。
“都起来吧。”
裴渊抬了抬手。
“这第一趟下南洋，路途凶险，风波难测。但你们记住，你们背后站着的，是大明的水师，是皇上的皇家商局。
出了这渤海湾，遇见海盗，莫要慌张。水师的火炮会替你们开路。”
裴渊的目光扫过那些昂首挺立的水师将官，猛地拔高了音量。
“到了南洋诸国，做买卖要讲规矩。咱们大明的货，那是天朝上国的奇珍。一匹丝绸换他们十斤胡椒，那是抬举他们。”
“他们若是敢压价，若是敢赖账……”
裴渊举起酒碗，眼中杀机毕露。
“水师提督听令！”
“末将在！”
一员满脸虬髯的水师悍将单膝跪地。
“商船遇阻，火炮便给本官轰。轰到他们肯做买卖为止。出了任何乱子，本官在京城替你们兜着！本官只要看到满船的香料和白银，安安稳稳地运回大明！”
“末将遵命！定扬我大明国威！”悍将怒吼回应。
裴渊仰头，将碗中烈酒一饮而尽，随手将瓷碗重重地摔在点将台上。
“啪”的一声脆响。
“扬帆！起航！”
悠长的牛角号声，伴随着沉闷的战鼓声，在渤海湾的上空激荡。
一百一十艘巨舰，缓缓升起那遮天蔽日的硬帆。
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