阵整齐划一的马蹄声，一支百人精兵队伍驰骋到了村口。
为首之人身着黑色甲胄，戴着头盔，骑在高头大马上，身后的红色披风被凛冽的寒风吹得猎猎鼓动。
他约摸四十出头，国字脸，不苟言笑，眉目威严。
虽不像秦武的大哥满脸凶相，然其一身金戈铁马的气场，直令人不敢逼视。
秦武带着几名副将，恭恭敬敬地等在村口。
待男子勒紧缰绳，停住马儿，他双手抱拳，带着所有人恭恭敬敬行了一礼。
“十九营佥事秦武，见过廖总兵！”
廖总兵不怒自威地看向秦武：“常彪呢？怎不见他出来见我？”
秦武答道：“回廖总兵的话，常指挥使身体有恙，命我前来迎接总兵大驾。”
“呵，好大的派头！”
廖总兵冷冷撂下一句，策着马儿慢悠悠进了村子。
秦武在前带路。
当路过里正家时，廖总兵稍稍停马。
多年带兵经验，他一眼看出这里是临时的大营。
秦武却道：“廖总兵，在前面。”
廖总兵皱眉。
秦武道：“一会儿小的再向廖总兵解释。”
廖总兵跟着秦武到了杨家。
得益于当年的大郎，杨家是除了里正家外最大的一户。
廖总兵翻身下马，秦武将人迎进堂屋。他看了眼身旁的两名牙将，拱手道：“廖总兵，请屏退手下，属下有重要情报向您禀报。”
廖总兵对着两名牙将摆了摆手。
二人退下。
廖总兵目光森严地看着秦武：“说。”
秦武道：“回廖总兵，十九营里出了天花。”
廖总兵脸色微变：“何时的事？”
秦武道：“我也是今日才发现，起初只有几个干活的村民发了病，我打算偷偷将他们送出村子，没想到……夜里大哥也发了病。”
“方才有两个患者已经咽气，我让人把尸体烧了。”
“与患者有过密切接触的人，被我关在了大哥的宅院，不得踏出院门半步。”
“那你……”
“我儿时出过天花，不会再被传染。”
秦武说罢，撩起自己的袖子，露出胳膊上的麻子。
廖总兵打了这么多年仗，自然明白天花的厉害。
他曾亲眼目睹一个天花患者传染了一整支军队，最后差点儿导致全军覆没。
廖总兵可没出过天花，一旦被传染，便是九死一生。
秦武道：“廖总兵请
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