三天后，孙耀祖没来。来的是柳成。柳成站在院门口，脸色不好看，说族长让翠莲去祠堂。翠莲问什么事，柳成低着头说孙耀祖把账本的事告到祠堂了。
翠莲把门关上，站了一会儿。她知道这一天会来，没想到来得这么快。她换了一件干净衣裳，把头发拢了拢，跟着柳成往祠堂走。
祠堂门口围了不少人。男的蹲在墙根底下抽烟，女的站在远处交头接耳。翠莲走进去，看见孙耀祖坐在太师椅旁边的板凳上，手里拿着账本。老泰山坐在太师椅上，端着茶壶。
翠莲站在祠堂当中，没跪。
老泰山看了她一眼。“三娘，孙少爷说你欠他家一石粮食，有这事没有？”
翠莲说：“大壮活着的时候借过粮，但我听说还上了。”
孙耀祖站起来。“还上了？谁说的？谁看见还上了？”
翠莲说：“王栓说的。”
孙耀祖笑了一下。“王栓？王栓是你们柳家的人，他替你说话，能算数？”
老泰山看了孙耀祖一眼，又看了翠莲一眼。“三娘，你说还上了，有凭据没有？”
翠莲说：“我没有凭据。可孙少爷说没还，他也没有凭据。他那个账本是他自己写的，谁知道是真是假。”
祠堂外面的人嗡嗡地议论起来。孙耀祖的脸色变了，他把账本翻开，举起来。“这是我家账本，我爹亲手记的，底下有大壮的手印。这叫没有凭据？”
翠莲说：“我不认字。你说那是大壮的手印，我不认识。大壮死了三年了，他按过多少手印，我哪记得住？”
老泰山放下茶壶，看了看孙耀祖，又看了看翠莲。“你们各说各的，这事不好办。”
孙耀祖说：“族长，这有什么不好办的？我账本在这儿，手印在这儿。她一个寡妇，什么凭据都没有，就是赖账。”
翠莲说：“我没赖账。大壮借了粮不假，但还上了。王栓亲眼看见的，我婆婆也知道这事。我婆婆死了，可王栓还活着。你叫他来问。”
老泰山想了想，让人去叫王栓。
王栓来的时候，脸都白了。他站在祠堂当中，两条腿打颤。老泰山问他知不知道大壮还粮的事，王栓张了张嘴，又闭上了。
翠莲看着他。“王栓，你那天亲口跟我说的，大壮死那年就把粮还了，麦子，孙家收了的。你当着族长的面再说一遍。”
王栓看了看翠莲，又看了看孙耀祖。孙耀祖盯着他，眼睛里头带着刀。
王栓低下头
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