灰。她蹲在灶膛前看了好一会儿，看着那团灰慢慢散开，被风从灶膛里吹出来，落在地上，踩一脚就碎了。
晚上，翠莲把这事跟莲花说了。莲花坐在炕沿上，两只手攥着被角。“姐，老板娘是为你好。”
“我知道。”
“那你去不去？”
翠莲没有回答。她躺在炕上，盯着房梁。房梁是新木头，没有燕子窝，没有裂纹，平平整整的。可她看着它，心里头想的却是柳沟村那间老屋的房梁。那根梁上有燕子窝，有烟熏的黑印子，有她躺了多少个晚上盯着看的一道道纹路。她在那间屋里被欺负了多少回，她都数不清了。可它毕竟是她的屋，她住了五年的屋。
布料铺子是新的，镇东头她没去过几次。去了那里，一切都是陌生的。可陌生了也好，陌生了就没有人认识她，没有人知道她的过去。她可以在那儿重新开始，没有人会指着她后背说她是个寡妇、是个破鞋、是个不要脸的女人。
“莲花，”翠莲开口了，“你说我去不去？”
莲花想了想。“姐，我跟你说实话。我觉得你去也中，不去也中。去了，换个地方，孙耀祖找不到你，你能安安生生过日子。不去，你就在这儿待着，孙耀祖来你也别怕他。你有刀呢。”
翠莲听了，笑了一下。莲花现在也学会说“你有刀呢”了。以前莲花只会哭，只会怕，现在她也会说硬气话了。
“那我去了。”翠莲说，“换个地方，重新开始。”
第二天一早，翠莲跟老板娘说了。老板娘听了没多说什么，点了点头，多给了她一块钱的工钱，说是这几个月干得好的奖励。翠莲把钱收好，回小屋收拾东西。她没什么东西，几件旧衣裳，一条薄被子，一双鞋。加上枕头底下的剪刀和刀，加上那个布包，拢共一个包袱就装完了。
小兰蹲在门口看她收拾，眼眶红红的。“翠莲姐，你真要走？”
“嗯。”
“你走了谁跟我说话？”小兰的声音带着哭腔，“我一个人洗布，闷得慌。”
翠莲蹲下来，拉着小兰的手。“你有空就来布料铺子找我。不远，走一炷香就到了。我请你吃点心。”
小兰吸了吸鼻子，点了点头。“那你说话算话。”
“算话。”
莲花帮翠莲拎着包袱，两个人出了布庄的门。翠莲回头看了一眼那个院子，井台还在那儿，晾布架还在那儿，小兰还站在门口朝她摆手。她看了几秒，转过身
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