翠莲跟着他走进侧门，穿过一条光线昏暗的走廊，进了一间堆满卷宗的小屋。屋子不大，四面墙都是顶到天花板的木架子，上面塞满了一摞一摞的纸卷，有的用麻绳捆着，有的散着，边角卷了毛边。阳光从屋顶那扇高窗斜斜地照进来，光柱里悬浮着细细密密的灰尘，空气里弥漫着一股旧纸和霉味混在一起的气味。瘦高男人把门带上，站在桌边看着她，“我姓陈，我媳妇跟我提过你。”他的声音低，带着一股熬夜熬出来的沙哑，“她说你想查赵家的底。”
翠莲站在屋子中央，把头上的蓝布头巾解下来叠好攥在手里。“我想查赵老爷在来镇上之前的事。他换过名字，以前不姓赵。他三十年前在别的地方待过，跟一个女人有关。那个女人死了，可没有人见过坟。”
陈差役靠在桌边，手指在桌沿上无意识地敲了两下，指节碰在木头上发出笃笃的声响。“翠莲嫂子，我在县衙干了十二年，翻过的案底比你吃过的盐多。可你要查一个人，得有东西。你不能跟我说‘有个女人死了’就去翻三十年前的卷宗，那样翻到明年也翻不出来。”他拉开抽屉，从里面抽出一本旧卷宗放在桌上，封面已经发黄了，边角被虫蛀了几个小洞，“你得告诉我他在鲁西那边的哪个县待过，他在那边姓什么，那个女人叫什么。你给我一个字，我就能顺着那个字往下挖。你什么都不给，我连从哪里下手都不知道。”
翠莲站在那里，手里攥着头巾，攥得指节发白。那些信息像散落一地的珠子，她只捡到了几颗，剩下的还滚在角落里。她想了想，开口说了一句：“他在来镇上之前在鲁西那边待过，具体哪个县不知道。他跟一个女人有过事，那个女人死了，没有人见过坟。他可能不姓赵，可他在那边的时候做什么营生，没有人跟我说过。”
陈差役把桌上的旧卷宗合上推回抽屉里。“鲁西那边的卷宗，我去翻。不过这个要花时间，从县城到鲁西好几个县，来回光路上就得十天。你先回去等着，别在镇上打草惊蛇。赵家在镇上住了二十年了，他能在这么多年的镇子上安安稳稳地待着，他一定有他的关系网。你动一下，他就能听见响。”翠莲把蓝布头巾重新包回头上，系紧了在下巴处打了个结。“你多久能给我消息？”陈差役想了想，“一个月。至少一个月。”
翠莲点了点头，“那我等你。”
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