他坐上了堂主的位置。
侠客山庄的位置是大家推举的。
他终于得到了未曾想过的认可。
那1日，他的孩子足2岁。
再后来，他接到了一个新的任务——带领一部分人，创建一个新的势力，叫做“恶人谷”。
任务是肖尘亲自下达的。
他的设想是“触犯了朝廷法律，但德行无愧的人，可入恶人谷，受其庇护。这是一把悬在贪官头顶的剑，让为民除害的人有退路。”
鲁竹沉默了很久。
他的脑子里闪过很多画面——小时候，为了官位瞒报灾情的官吏。少年因为眼里揉不得沙子而被官府悬赏。这些年见过的，贪赃枉法，草菅人命的事情。
他揽下了这件事情。
既然是恶人谷，招揽的就不是那些名门正派的弟子。鲁竹开始四处奔走，寻找那些曾经和他一样的人——那些被正道不容，却没有做过伤天害理之事的人；那些脾气火爆，但心肠不坏的人；那些不懂变通，但认死理、讲良心的人。
他找到了不少。有的在深山里隐居，有的在闹市中藏身，有的还在牢里蹲着。
他对他们说：“跟我走吧，有一个地方，可以让你堂堂正正地做想做的事儿。”有人信了，跟他来到了恶人谷。
谷地选在深山之中，三面环山，一面临水，易守难攻。
鲁竹带着人伐木盖房，挖井修路。他要把这里建成一个铜墙铁壁，让那些贪官污吏夜不能寐。
然而，天不遂人愿。
恶人谷刚刚创立了一半，鲁竹刚刚把这些被正道不容的人聚集起来，三星国的侵略就爆发了。
消息传到恶人谷的那天，鲁竹正在工地上搬石头。
传信的人是从侠客山庄来的“三星国入侵！庄主有令，所有分支支援迎敌！”
鲁竹放下石头，站在工地中央，看着那些正在干活的人。
他们停下来，看着他，等着他说话。
他知道这些人为什么会在这里。他们不是没地方可去，而是心中有一团火未曾熄灭。
他们是被人遗忘的，却从未放弃的人。
他们要的就是单纯的侠义。
鲁竹开口了。“三星国打过来了。如果让他们打进中原，很多百姓会家破人亡。我们不是为了朝廷守城。也不是为了那些狗官，我们是为了天下百姓。为了生养我们的土地。”
他挺起腰杆。“我去了。你们自己决定。”
他迈开步子，朝谷口走去。身后，脚步声一个接一个地响起
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