和巨大的悲伤中，在他母亲冰冷颤抖的怀抱里，迷迷糊糊地睡着了。
根本不明白发生了什么，只知道爹躺那里不理他了，娘哭得很伤心，外面有很多火把，很多人吵吵嚷嚷。
他还不知道，他的人生，从这一天起，已经彻底改变了。爹没了，顶梁柱塌了。往后的日子，难着。
翌日清晨，天色灰蒙。秦德昌翻箱倒柜，找出那件只有过年祭祖或者见官老爷才舍得穿的深色布袍子，套在身上。
这袍子一穿，非但没显得精神，反而衬得脸色阴沉沉。大丰是他眼看着长大的，跟自己亲儿子也没差多少，这口气，这冤屈，必须得去讨！
三岁的秦浩然被他娘收拾得干干净净，换上了一身小小的孝服，小脸上还挂着没擦干的泪珠子，眼睛红红的，根本搞不清为啥爹一直躺着不理他。
堂伯秦远山是个稳当人，认得几个字，把浩然抱起来，让孩子的小手紧紧抓着一叠写满了字的纸，那是全村读书人憋了一宿写出来的状纸。
村里的汉子，一声不吭抬起了那两块门板，上面躺着秦大丰和秦田生。盖着白布，那身形硬邦邦的，看着就让人鼻子发酸。
队伍闷着头出了村。全村老小几乎全出来了，黑压压站在边上，没人吭声，只有吸鼻子的声音和压不住的抽泣。
族人的眼神儿，就那么直勾勾地盯着秦德昌几人，里面有指望，有难过，更有那么一丁点不敢说出口的、对官府“青天大老爷”的盼头。
一路无话，只有抬门板汉子换肩时憋着的粗气。瞅见县城那不算高的城墙时，大伙儿心里更堵得慌了。
“咚！…咚！…咚！…”
鸣冤鼓那声儿，又沉又闷，砸在县衙的清晨里。
县太爷周泰，四十来岁，正为天旱怕收不上粮食、交不了皇粮的事儿烦得抓头发。
一听这鼓声又是因为抢水打死人了，脑仁儿嗡一下就大了，心里直骂这帮刁民尽给自己找事儿。硬着头皮升了堂，一看底下跪着老的老小的小，还有那盖着白布的尸首，他的眉头就拧成了疙瘩。
秦德昌没开口呢，眼泪就先下来了，脑门磕在冷冰冰的地砖上“咚咚”响，带着哭腔嚎道：“青天大老爷啊！小老儿是柳塘村的里正秦德昌啊！昨天晌午，下游刘集村那帮天杀的，聚了几十号人，来硬砸我们村保命的水坝！
我那个族侄保正秦大丰，上去拦着他们讲理，护着咱们全村的老小饭碗啊！就
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