王士祯叹了口气，道：“说是…‘擅改边镇将官调补之例，紊乱铨政，致使边备废弛，几误军机’。具体如何，我也不知。只听说昨夜密卫去的李府，今早便送进了北镇抚司。景行，你心里有数便好。”
秦浩然点点头，不再多言。
此后数日，朝野震动。李默的案子，由刑部、都察院、大理寺三法司会审。
主审的是刑部尚书何鳌，最懂得审时度势。
审了半个月，案情渐渐明朗。
李默擅改边镇将官调补之例的事，确有其事。
但所谓“紊乱铨政”“几误军机”，却是夸大其词。
那不过是一次例行的人事调整，李默签了字，兵部也认可了，边镇也没出什么事。
按惯例，最多是降级调用，或是勒令致仕，绝不至死罪。
可刑部何鳌的判决，却是斩立决。
消息传出，满朝哗然。
有御史上疏辩驳，说李默罪不至死；有给事中弹劾何鳌谄附权臣，以酷刑媚上。
但这些奏疏，留中不发。上疏的御史，反被外放边地。
秦浩然那几日去岳父府上，见徐启面色如常，依旧在书房里批阅文书，仿佛什么都没发生。
秦浩然在门口站了片刻，轻轻唤了一声：“岳父。”
徐启抬起头，看了他一眼，点点头：“来了？坐。”
秦浩然在他对面坐下，斟酌着道：“李部堂的事……”
徐启摆摆手，打断他：“不必说了。这事，不是咱们能议论的。”
秦浩然默然。他知道岳父说得对。李默的案子，明面上是刑部判的，实则是严阁老的意思。
何鳌不过是顺着严雍的心意，将一桩本可轻判的案子，办成了死罪。
他沉默片刻，又问：“岳父，往后……”
徐启端起茶盏，茶已凉了，他不在意地喝了一口，淡淡道：“往后如何，不在咱们。在陛下。咱们该做什么，还做什么。只要不出错，谁也动不了咱们。”
秦浩然看着岳父那张平静的脸，心中暗暗叹服。
岳父在吏部右侍郎的位置上，每日卯时到部，酉时方归，批阅文书，接见官员，处理铨选，从无一日懈怠。李默倒了，他依旧如故。
严党的人想挑他的错处，却挑不出半分。
这便是为官之道——不乱于心，不困于势，不动如山。
天奉十一年春，李默案尘埃落定。
刑部判决，皇帝朱批，李默斩立决。
李默死后，吏部尚书一职，由原户部尚书方钝接任。
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