当夜，庆功宴的喧嚣还未散尽，苍兰便带着陆远潜入内城禁宫。
禁宫坐落在内城最深处，是玄彻本人日常起居和理政之所，也是整座玄霄城防御最森严的区域。
与外城那些流光溢彩的灵械工坊，和内城那些规整划一的研究院大楼不同。
禁宫的建筑风格更为古老厚重，每一块石料都泛着被岁月打磨过的暗沉光泽。
空中悬浮的灵械巡逻平台每隔一段时间便从头顶掠过，探照光束在宫殿群落之间扫过，将地面的石板路照得亮如白昼。
禁卫们两人一组沿固定路线巡逻，灵械铠甲的足底钢板在石板路面上发出整齐划一的金属撞击声。
那些声音在宫殿群落之间来回折射，形成一种持续不断的、令人神经紧绷的节奏。
苍兰对这里的熟悉程度让陆远有些意外。
她没有走正门，也没有走侧门，而是绕到禁宫外围一处废弃的旧花园。
在爬满枯藤的石墙缝隙中，摸到了一块松动的灵晶石板。
她的手指沿着石板边缘的灵纹回路快速划过，动作熟练得像是重复过无数次。
石板被她用力推开，露出一个仅容一人弯腰钻入的洞口。
洞内是一条极窄的密道，墙壁上残留着早已失效的古灵纹回路。
灰白色的纹路在黑暗中隐约可辨，像是被冻结在岩壁上的古老闪电。
空气中，弥漫着积了几十年灰尘的陈腐气息。
潮湿的霉味混着灵晶矿石粉末的淡淡荧光，每走一步都会激起一小片发光的粉尘。
“这些密道是我父亲还在城时修建的。”
苍兰压低声音，破晓长刀在她腰间散发着极淡的紫光，勉强照亮前方几步的距离。
她的声音在狭窄的密道中被压得很低，却仍然能听出一丝极细微的情绪波动。
不是恐惧，不是紧张，而是一个人在多年后重新踏入童年禁地时那种复杂的沉默。
“小时候我把这里当成捉迷藏的地方。每条密道的出口在哪里，哪块石板踩上去会响，哪个转角藏着暗室，我比禁卫还清楚。后来玄彻清洗了所有知道密道存在的老臣，却没有清洗我——他大概觉得一个还没成年就被追杀得四处逃亡的小姑娘，不可能还记得这些。”
她在黑暗中停下脚步，手指在墙壁上一处几乎无法辨认的刻痕上轻轻划过。
那是一个歪歪扭扭的图案，像是小孩子用石头刻下的涂鸦。
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