在遥远的漠北草原，另一场“大建设”，也进行得如火如荼。
曾经水草丰美的牧场，如今被一个个巨大的土坑和黑色的矿渣堆所取代。上百座简陋的炼钢高炉，日夜不息地喷吐着黑黄色的浓烟，将天空都染成了一片灰蒙蒙的颜色。
牙帐之内，阿史那社尔正抚摸着一把新锻造出的弯刀，脸上带着病态的潮红。
这把刀，刀身呈现出一种奇异的暗蓝色，比他们以往最好的百炼弯刀还要坚硬、锋利。他亲眼看着一名勇士，用这种新刀，轻而易举地劈开了一名唐军制式的明光铠。
“哈哈哈哈！”他发出畅快的大笑，“神铁！这才是狼神赐予我们的神铁！”
他身旁的阿史那隼，低着头，面色苍白。他看着那把刀，眼神里却满是恐惧。他比任何人都清楚，这种钢材，看似坚硬，实则内部的结构，因为那味“青矾石”的毒药，已经变得极其脆弱。它或许能承受一次猛烈的劈砍，但只要次数一多，或者在低温环境下，就会像陶瓷一样，毫无征兆地……碎裂。
“大汗，我们已经拥有了三千把这样的神刀，五百副神甲！”一名突厥将领兴奋地汇报道，“只要再过两个月，我们就能装备起一支五千人的无敌铁骑！届时，南下叩关，长安城唾手可得！”
“好！好！”阿史那社尔激动地站起身，“传令下去！让所有的部落，加快速度！我不管他们用什么方法，我要在入冬之前，看到一万把神刀！我要让我的勇士，人人都穿上这刀枪不入的铠甲！”
狂热的命令，再次传遍了草原。
然而，就在牙帐内一片欢腾之时，一名负责后勤的贵族，却忧心忡忡地走了进来。
“大汗……”他犹豫着开口，“我们的牛羊，已经死了三成了。因为大量的牧民被抽调去挖矿、炼钢，草场无人打理，牲畜无人放养。再这样下去，不等我们南下，我们的族人……就要饿死了。”
他的话，像一盆冷水，浇在了阿史那社尔的头上。
牙帐内的狂热气氛，瞬间冷却了下来。
阿史那社尔脸上的笑容凝固了，他缓缓转过头，冰冷的眼神盯着那名贵族。
“你在质疑我？质疑狼神的旨意？”
“不……不敢……”那名贵族吓得浑身一颤，跪倒在地，“我只是……只是为我们突厥的未来担忧。”
“担忧？”阿史那社尔冷笑一声，他走到那名贵族面前，猛地抽出腰间那把新锻造
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