首相府邸，华灯初上。
为了欢迎次子清辉从京都学成归来，藤原首相康政举办了了一场规模不大却规格极高的家庭晚宴。与会者除了家人，仅有几位与首相关系密切的核心阁僚与亲信，气氛看似融洽和谐。
水晶吊灯折射出璀璨的光芒，映照着精美的瓷器和银质餐具。
藤原清辉穿着得体的西装，坐在母亲佳子夫人下首，应对着宾客们关于京都风物与学业的寒暄，脸上维持着恰到好处的温雅笑容。
然而，那笑容并未抵达眼底，偶尔掠过长兄藤原健太郎（他坐在首相另一侧，神情冷峻，与宴会氛围格格不入）时，会闪过一丝难以察觉的冰冷。
佳子夫人敏锐地察觉到了两个儿子之间那无形的隔阂与紧张，心中焦虑，却只能在席间努力维持着女主人的端庄，试图用话语缓和气氛，但效果甚微。
藤原康政，这位掌控帝国权柄的老人，端坐主位，面容沉静，不怒自威，将席间一切细微的暗流尽收眼底，却并未点破，只是偶尔与身旁的健太郎低声交谈几句军政要务。
宴会就在这种表面觥筹交错、内里各怀心思的氛围中结束了。宾客散去后，藤原康政放下餐巾，目光平静地扫过两个儿子。
“清辉，随我到书房来。”
他起身，语气不容置疑，又看了一眼健太郎。
“你也来。”
**书房，这里是权力的核心。**
与宴会的奢华不同，首相的书房更像一个军事指挥部与古典文库的结合体。巨大的军事地图占满了一面墙，另一面则是顶天立地的书架，塞满了各类典籍与文件。
空气里弥漫着雪茄、旧书和权力的味道。
藤原康政在宽大的书桌后坐下，示意两个儿子坐在对面。他没有绕圈子，直接切入主题，目光首先落在清辉身上：
“清辉，你在京都两年，见识、学问应有长进。如今归来，对未来，有何打算？”
他的声音平稳，却带着审视的重量。
藤原清辉深吸一口气，知道这是父亲在考量他的价值。他压下心中关于程锦云的纷乱思绪，尽量让自己的语气显得沉稳：
“父亲，儿子在京都主要研习了东亚史与国际关系，深感当今世界格局变幻莫测，帝国正值多事之秋。儿子愿尽绵薄之力，或入外务省历练，或从事相关研究，为父亲分忧，为帝国效力。”
他的回答中规中矩，符合一个世家子弟学成归来后的标准答案。
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