周明远上下打量了李长柏一眼，目光从他的脸上扫到身上，又从身上收回来，微微点了点头。
“你就是李长柏？”
李长柏躬身行了一礼，姿态不卑不亢：“学生李长柏，见过明远先生。”
周明远见他行礼的姿势标准而自然，不像有些寒门子弟那样拘谨生硬，心里先有了几分好感。
“听说你是平水县人？”周明远问，“平水县那个地方，我年轻时去过一次，倒是出过几个不错的读书人。你是平水县哪个地方的人？”
“是，学生是平水县岱南村人。”
“岱南村？”周明远想了想，“靠着岱山那个村子？”
“先生博闻强识，连岱南村这样的小地方都知道。”李长柏的语气里带着敬佩。
周明远笑了笑，又问了几个关于经义的问题。李长柏一一作答，不急不慢，条理清晰。他不卖弄，不掉书袋，每个问题都答在点子上，既不显得浅薄，也不显得刻意。
周明远听完，点了点头，对孟丘说：“孟院长，你这个学生不错。学问扎实，谈吐也好，好好培养，是个可造之材。”
孟丘笑着点头，又带着李长柏去见下一位。
一圈走下来，李长柏见了十几位文人雅士。
他话不多，可每一句都说得得体。该恭敬的时候恭敬，该谦逊的时候谦逊，不卑不亢，落落大方。
那些原本对“寒门子弟”带着几分轻视的文人，见他谈吐不俗、气质出众，心里的那点轻视不知不觉就消散了。
“这个李长柏，前途不可限量。”一个致仕的官员捋着胡须对旁边的人说，“我在官场混了二十年，见过多少年轻人，像他这样沉稳的，少见。”
旁边的人点头附和：“孟院长眼光不错，选了他领头，确实压得住场子。”
等李长柏从偏厅出来，河边的热闹早就散了，只有几个小摊还在收拾东西，只剩下一片寂静。
他加快步子家走。
推开院门的时候，院子里亮着灯，橘黄色的光从堂屋的窗户里透出来，暖融融的。
他推开门，看见林小满正坐在桌边，面前摆着一碗汤，汤上面飘着一层金黄色的油花，香气扑鼻。
她看见他进来，眼睛一亮，站了起来：“二哥，你回来了？饿了吧？快喝汤，我给你留的鸭子汤！”
李长柏在桌边坐下，端起那碗汤喝了一口。汤很鲜，炖得火候足，鸭肉已经炖得酥烂了，骨头一抿就脱下来。他喝了两口，身上的疲
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