基于“书中角色”或“电视演员”而产生的任何想象，都更具魅力。
——但是也显得更可怕了。
“您太客气了，福尔摩斯先生。”他听到自己的声音响起，比预想中更平稳一些，“一篇尚在构思阶段的拙劣习作，能得到您这样的关注，是我的意外之喜。”
夏洛克·福尔摩斯重新坐下，端起红茶，啜饮了一小口，“那么，凯普莱特先生，容我冒昧一问。您从牛津来到伦敦，除了显而易见的，您需要一处经济实惠的住所之外，是否还有别的计划？”
他顿了顿，“以您的身体状况和学历背景，似乎并非为了寻求一份常见的职员工作。”
“您观察得很准，福尔摩斯先生。我此行，主要是受我在牛津一位老师的委托，前来伦敦拜访他的一位故交。这位先生在《蓓尔美街报（PallMallGazette）》工作。”
“《蓓尔美街报》？”华生医生插话道，显然对这份知名的报纸有所了解，“那是一份相当有影响力的刊物，上面的一些文学作品相当不错。”
“是的，华生医生。”查尔斯点点头，继续解释，“我的老师与那位编辑先生通信时得知，他们报社打算在报纸上开辟一个新的专栏版面，意图是刊载一些具有文学趣味的科学短文，或者几篇基于科学原理的虚构小品。”
福尔摩斯若有所思地点点头。
“身体原因，我没有办法继续学业——而道奇森老师知道我在数学之外，对文字也偶有涉猎，便推荐我去试试，看能否为这个新栏目供稿。”查尔斯补充道。
“科学与想象……”华生重复了一遍，脸上露出颇感兴趣的神情，“我读过一些儒勒·凡尔纳先生的作品，便是类似的风格，堪称引人入胜。”
“所以，凯普莱特先生，您携带的这些手稿，便是为此栏目准备的试笔之作？”福尔摩斯问。
哈德森太太见先生们聊起了她不太插得上话的“学问事儿”，便体贴地笑了笑：“看来你们有得聊了。我去厨房看看，给凯普莱特先生准备点能垫垫肚子的，再烧壶热茶。”
说着，她拢了拢围裙，转身离开了客厅。
随着哈德森太太的离去，起居室里的氛围变得更加专注。
查尔斯感到一阵轻微的紧张，但同时也奇异地松了口气——他点了点头，弯腰打开了手提箱的锁扣。
“是的，一些不成熟的构思。”他说着，将一叠手稿取
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