街角早已准备好的铁皮桶里，泼上煤油，点燃火柴。
“轰——”
火焰腾空而起，黑色的浓烟裹挟着烧焦的纸页味，瞬间弥漫在摄政街上空。
那些围观众人开始齐声高喊口号，声音整齐划一，充满了一种令人不适的狂热。
“烧掉它！烧掉它！烧掉那个魔鬼的使者！”
“这是上帝的审判！”
华生下意识地上前两步，挡在了查尔斯身前，他的手摸向了口袋里的左轮手枪，“这群疯子！”
查尔斯看着那堆火。
他看到了火光中，一页页印着他的文字的纸张被扔进去，瞬间化为灰烬。
“上帝的审判？”查尔斯轻声重复了一遍，“上帝不管这个。”
华生倒吸了一口凉气，然后呛了一下。
“不要深呼吸，医生。我只是在陈述事实。”查尔斯的目光没有离开那堆火，语气平静得可怕。
“如果上帝真的在管，就不会有这么多疯子拿着火把，替祂执行祂都不屑于执行的审判。祂也不会允许一本讨论人性边界的书，被一群连边界都分不清的人定义成邪恶。”
“但是这些书——它们是你灵魂的一部分！”华生看着火焰，心痛地像是看着自己的孩子被焚毁。
“我的灵魂还在我自己的躯壳里。”查尔斯指了指自己的太阳穴，侧过头，看向华生那双震颤的蓝眼睛。
“而在那里，”他又指了指那些狂热的信徒，“他们的灵魂已经交给口号了。华生，别担心上帝。上帝现在大概正背过身去，不忍心看这群祂的子民正在做的事情。”
华生长长地呼气，努力平复了一下心情，紧张地低声道：“我们走吧，这里不安全，万一他们认出你来……”
“没关系，医生。”查尔斯的语气带着点嘲讽，“你看，他们谁也没看我们。”
确实。那群狂热的人眼中只有那堆火，只有那个被他们树立起来的靶子。
他们沉浸在一种自我感动的正义里，对周围路过的行人视若无睹。查尔斯和华生就像两个透明的幽灵，站在风暴的边缘，看着风暴肆虐。
“烧！烧！烧！”他们大吼道。
“我在想，”查尔斯看着那熊熊燃烧的火焰，“你不觉得这很讽刺吗，华生？他们花了几先令买我的书，然后再花几便士买煤油烧掉它。他们用这种方式，帮我完成了预期外的销售量。”
“你还要感谢他们吗？！”华生尽力压低了声音，但出来的话近乎嘶鸣。
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