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“一位王室成员邀请我在一个私人文学沙龙上做主题演讲。时间定在下个月下旬。”他说。
“他读过我的《隐形人》和《发条夜莺》和一些短论，并且希望我能在那个场合分享我关于‘对未来的想象如何塑造现实’的看法。”
“那位王室成员的名字？”
“他的王室封号之一是‘剑桥公爵’。”
福尔摩斯的眉毛微微抬了一下。
“剑桥公爵？他比你预期的要年轻得多，大约三十岁出头，比许多同辈的王室成员更主动参与公共事务。他对科学和教育话题有着相当明确的兴趣，这在同辈中不算常见。”
他停了一下，“这会是一个相当重要的邀约，因为你正在被邀请进入一个不同的层面——一个能将你的名字和‘文化影响力’这个词汇联系起来的层面。”
“我知道。”查尔斯说，“我很紧张。”
“看不出来。”华生说着，走进起居室，目光在查尔斯和那封信之间移动了一下。
“不过这确实是一个相当大的——一个超出了我们之前讨论范围的邀请。”
“是的。”查尔斯说。
“你打算接受吗？”华生问。