乾清宫，东暖阁。
烛火跳了一下，发出细微的噼啪声。
殿内很静，只有烛火燃烧的轻响，和窗外偶尔掠过的风声。
崇祯坐在御案后面。
案上摊着一份奏折，是孙传庭不久前上的请饷疏。
上面是他亲笔批的四个字：国库空虚，自筹。
那时候孙传庭要一百万两练兵，他东拼西凑，只挤出来二十万两。
然后，就是郏县大败。
这些天，他总翻这份折子。
翻来覆去地看。
太子监国，他就像个住在乾清宫的摆设。
除了看旧奏折，什么也做不了。
王承恩站在殿门口，手里捧着刚递进来的军报。
手在抖。
他伺候崇祯十六年，见过无数军报。
松锦大败，开封被围，郏县惨胜，潼关告急。
一封比一封坏。
只有这一封，不一样。
他深吸一口气，敛了敛神色，转身走进殿内。
“皇爷。”
他跪下去，双手将军报举过头顶，声音压不住地发颤，
“潼关军报。太子殿下，大捷。”
崇祯握着朱笔的手，顿了一下。
他抬眼，看了王承恩一眼。
眼神里有疑惑，有不易察觉的紧绷。
似乎以为自己听错了。
他没说话，慢慢伸出手去接军报。
手指碰到纸面的那一刻，微微顿了一下。
像是怕是什么不祥的消息，又像是不敢相信。
然后，他展开了军报。
字迹工整，是孙传庭的笔迹。
一行一行，清清楚楚。
斩首三万余，收降兵十万。
缴获粮草、器械、火炮无算。
李自成仅率数千老营亲兵东逃河南。
潼关之围，已解。
他的目光，慢慢往下移。
看得很慢。
像是在咀嚼每一个字。
移到军报末尾，他的目光停住了。
孙传庭在最后加了一句话：
“此战赖太子殿下运筹帷幄，将士用命，更赖殿下临危监国、逼粮筹银之功。
若非殿下在京中大刀阔斧筹措粮饷，潼关危矣，社稷危矣。”
逼粮筹银之功。
六个字，像六根细针，轻轻扎在他心上。
崇祯盯着这行字，看了很久。
指节慢慢泛白，把军报的边缘捏出了深深的褶皱。
他忽然想起也是不久前。
宫里也缺钱，边关也缺饷。
他放下身段，求勋贵大臣捐饷。
哭穷的哭穷，装病的装病。
闹了一个月，只凑了二十万两银子。
周奎作为国丈，只捐了五千两。
那时
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