个时辰，“太子要血洗朝堂、清剿江南士绅”的消息，已经像长了翅膀似的，顺着宫墙根的暗道、太监宫女的咬耳私语，飞出了紫禁城，落进了京城大大小小的府邸里。
内阁值房里，烛火烧得噼啪响，灯油都添了两回。
几位阁老加上都察院的几个头头，围坐在桌旁，脸上半分血色都没有。
刚从宫里递出来的消息，一字不差：太子说，有刀有炮有兵，敢拦路的，连人带根一起拔。
“疯了……他真是疯了……”
一个老御史嘴唇哆嗦着，手里的茶碗晃个不停，热茶洒在手背上，烫得发红都没察觉。
旁边的阁老咬着后槽牙，声音发紧：“他敢？！满朝文武几百号人，地方州县上千个官，他全杀了？谁给他管百姓？谁给他收税粮？大明离了咱们，当场就得瘫！”
话是喊得硬气，可他的手指，却死死抠着桌沿，指节泛得青白。
谁都知道太子的性子。
殿前腰斩御史，活埋万余俘虏，连亲外公都能拿刀贴着眼皮逼捐。
这种疯批，真不敢说干不出来。
“怕什么。”
有人硬着头皮开口，像是给自己打气，又像是给众人吃定心丸，“他手里没人！就算有那么几个心腹，能管得了半个大明？到最后还得靠咱们！”
“对！最多杀几个出头的立威！咱们明天顺着他点，先认个错，风头过了就没事了！”
“法不责众！他总不能把满朝文武全换成自己人！他没那么多人！”
一句接一句，越说越快，越说声音越稳。
可每个人心里都清楚，这些话有多虚。
有人忍不住瞟了一眼值房门口，总觉得下一秒，黑甲的锦衣卫就会踹门冲进来，把他们全都拖出去砍了。
夜还长。
没人敢睡。
也没人睡得着。
另一边，英国公府的花厅里，却是另一番光景。
几个京里数得上的勋贵围坐在一起，桌上摆着热酒好菜，却没怎么动筷子。
管家弓着腰，刚把宫里传出来的消息一五一十说完，厅里先是一静，随即有人低低笑出了声。
“好啊。真是好啊。”
成国公端着酒杯，晃了晃里面的酒液，嘴角的笑压都压不住，“之前这帮文崽子，追着咱们屁股后面逼捐粮的时候，多神气啊？一口一个祖宗法度，一口一个朝廷大义。现在好了？太子爷的刀，架到他们脖子上了。”
“活该。”另一个勋贵嗤了一声，指尖敲着桌面，“
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