赐字仪式结束后，离别便近在眼前。
第二天一早出发前，张兴对着张承智、周氏深深躬身行礼，言辞恳切地告别：“四叔、四婶，侄儿此去长沙，定当潜心求学，不辜负二位的照料与期许。
家中诸事、婚事筹备，便又要劳烦二位费心，待我学有所成，定早日归来报答二位恩情。”
周氏拉着他的手，眼眶微微发红，反复叮嘱：“兴儿，一路保重，到了长沙记得常写信回来，告知我们你的近况。
饮食起居要当心，莫要太过操劳，若是遇到难处，便及时写信，四叔四婶定想办法帮你。”
张承智也拍着他的肩，沉声叮嘱：“只管安心求学，其他事莫要分心，如果有银钱方面的问题，尽管来信跟四叔说。”
说完他又转头对阿财说道：“阿财，好好用心把兴少爷照顾好，回来我把内房的几个丫鬟选一个配给你为妻。”
阿财闻言激动地弯着腰道："老爷放心，阿才一定会把兴少爷照顾好！”
千言万语，终有一别。
张兴依依不舍地与四叔四婶挥手作别，转身带着早已收拾好行囊的阿财，匆匆赶往府城码头。
张兴和阿财到达码头时，阳光正好，江面风平浪静。
此时，他们的客船已经靠岸，正准备上客。
与此同时，张兴即将赴长沙求学的消息，也传到了周家三房。
周明远坐在厅堂内，面色凝重，转头看向身旁的唐氏，语气带着几分迟疑：“夫人，你真的决定把机会给张兴，不管文彬了吗？”
唐氏端着茶盏，神色平静却透着笃定，缓缓开口：“我父亲跟杨叔父的交情，也只有去城南书院才用得上。
文彬这孩子，如今连县试都过不了，心思压根不在读书上，强求他去书院，也是白费功夫。
倒不如把这个机会用来帮助张兴，他现在是咱们的准女婿，院试案首，本就大有前途。
既然咱们已经在他身上下了注，不妨更尽心尽力一点，这样日后他若出息，才能念我们的好。”
周明远闻言，目光转向一旁的长子周文彬，神色带着询问。
周文彬连忙起身，语气恳切地表态：“爹，我觉得娘说的对。
我如今连县试都过不了，就算得了这个机会去城南书院，也跟不上进度；
等我真考上秀才再去长沙求学，都不知道那杨山长还在不在城南书院。”
这里需说一句，二十多年前，城南书院的杨山长曾卷入朝堂
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