许他与表妹林婉娘相见一面。
程晗声音发哑，眼底满是无力：“我为此曾数次跪在舅妈跟前苦苦恳请，放下所有身段，只求她成全我们二人。
我当众立誓，来年乡试定当全力以赴，必中举人。
待我博取功名、有了立身之本，便以八抬大轿、三书六礼郑重迎娶婉娘入门，此生定护她安稳顺遂，绝不让她受半分委屈、半点苦楚。”
“可舅妈心意已决，任凭我如何哀求，始终不为所动。”
话音缓缓落下，席间瞬间陷入一片沉寂。
张兴闻言，心中亦是怅然无奈。
这个时代的婚恋规矩，向来是父母之命、媒妁之言，规矩大过天。
世间虽有开明长辈，肯体谅儿女心意、成人之美。
可若是父母强势固执，执意逼迫子女盲婚哑嫁，旁人纵是有心相助，也大多无力回天。
礼教桎梏之下，儿女私情，向来最为卑微脆弱。
张兴正暗自感慨，方才看似兀自饮酒、闲谈说笑的谢明轩与陈应能，实则早已悄悄放缓动作，侧身凑近，将程晗的一番苦衷尽数入耳，默默听完全程。
此刻二人齐齐放下手中酒杯，脸上的闲散笑意尽数褪去，神色郑重起来。
陈应能沉吟片刻，开口道出了话本里常见的解法。
“依世间话本所载，这般情根深种、却被长辈强行拆散的绝境，大多只剩两条出路。
其一便是二人双双私奔，远离故土，奔赴他乡避世相守；其二便是铤而走险，生米煮成熟饭，木已成舟之下，倒逼长辈不得不妥协成全。”
这番话语直白粗疏，不够体面，却也是寻常百姓家儿女，对抗包办婚姻、挣脱宿命桎梏最直接，也是最铤而走险的法子，是无数无路可走的有情人无奈之下的选择。
程晗闻言，当即轻轻摇头，眼神无比坚定，眼底却裹挟着深深的疲惫与无力。
“万万不可，此二法我无一能从。”
他微微前倾身子，语气恳切而沉重：“且不说我这秀才功名保不住。
单说这私奔出逃，看似是挣脱束缚、得偿所愿，可一时快意之后，便是无尽的风雨与非议。
婉娘身为闺阁女子，最重名节清白，一旦随我私奔，便是失了礼教规矩，从此沦为世人诟病的话柄，终生会被乡人指点唾骂，再无立足于世的颜面与根基，往后余生步步艰难。”
“至于生米煮成熟饭的法子，更是卑劣至极。
如今我连她一面都难以得见，何谈其
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