亮坦荡，再也不见往日的拘谨内敛。
他躬身拱手，神态从容自信：“师尊教诲，弟子时刻谨记在心。”
“长沙英才遍地，高手如云，弟子不敢有半分轻敌之心，但也有底气，与各路同辈一较高下。”
“弟子也曾仔细研读历届乡试解元，以及位居前十举子的文章，自问如今的学识、文笔与格局，已有他们八九分水准。”
陆景渊望着弟子身上蓬勃的锐气与十足的自信，脸上慢慢漾开温和的笑意。
他抬手轻捋胡须，目光慢悠悠打量着对方，笑意若有若无。
“但愿你所言不虚。此番联考若是能交出亮眼成绩，明年乡试，为师也能少操几分心。”
“可要是发挥失常、排名靠后，我这把老骨头，怕是还要盯着你再辛苦打磨大半年。”
自己关门弟子的乡试名次关乎自己的脸面，陆景渊心中也升起了几分胜负心，就算中举，如果排名靠后也是不行的。
张兴闻言爽朗一笑，语气轻松却格外坚定：“为了不让师尊费心费力，弟子今日便立下目标：此次跨院联考，前十是最低底线，定当争取前三、全力冲刺榜首！”
陆景渊朗声大笑，眼中满是欣慰与认可：“好，这才是我陆景渊的弟子该有的气度和锋芒！
你往日太过收敛自持，如今这般意气风发，自信昂扬，甚好！”
师徒二人闲谈落幕，没过几日，城南书院便如期举行年末岁考，依照惯例核定全年学子排名、划分等次。
考完放榜，结果毫无意外，张兴凭借全方位的扎实功底，再度稳居全书院第一档第一名。
而素来被视为张兴对手的沈清辞紧随其后，位列第二名；年中曾一举夺魁的“老生”，年末状态稍显起伏，滑落至第三名。
而同舍的谢明轩、林文瀚、赵砚之三人在张兴的熏陶和带动下，文章也有了长足的进步，这次大考发挥稳定，全部稳稳留在第二档区间，其中表现最好的林文瀚已经快摸要到第一档的门槛了。
年末大考落幕，书院正式放寒假。
整整一年未曾归家的张兴，心中满是对家人的思念，早已归心似箭。
临行之前，他专程前去拜别陆景渊与杨山长。
陆景渊只是叮嘱他在家莫荒废学业，每日依旧要坚持读书练笔，万万不可懈下用功苦读的劲头。
杨山长则一直关心着他和周家小姐的婚事，他笑着说：“子盛，归家休养无妨，只是切莫贪恋温柔乡，
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