"今天是我给你上的最后一节课了。"
在暑假过去大半的一个早晨，佩雷纳尔夫人站在炼金操作台旁边看着菲林斯制作一些炼金产品，她的目光里带着一种长者特有的温和。
看到菲林斯结束又一个炼金产品，她轻柔地说："开展一个小测试吧，菲林斯。让我看看你这一个月的进度。"
"是啊，小子。"尼可·勒梅从壁炉边的沙发里探出身来，表情里潜藏着几分戏谑。
"佩雷纳尔教了你这么久，总得让我们看看你都学到了些什么。总不能白白耽误我们两个老家伙的时间吧？"
菲林斯站在长桌的另一端，目光在两位老人之间来回扫了一遍，微微欠身：
"好的，两位老师。"
尼可·勒梅眯起眼睛，语气里带上了几分佯装的怒意：
"你这个小家伙，总是跟个小老头一样，脸上一点朝气也没有。我告诉你，就连你们那位校长邓布利多，年轻的时候也是一个桀骜不驯的混小子。"
佩雷纳尔轻轻笑了一声，没有接丈夫的话茬。
她从口袋内侧里缓缓取出一样东西，放在桌面上那块深色的绒布垫上。
鲜红色的石头在晨光中安静地躺着，红色在石头内里流转着，像是在一呼一吸的活物。
"这就是你今天的测试。"佩雷纳尔夫人说，语气平缓，"给我们看看，你能从这块魔法石里研究出什么来。"
菲林斯的目光落在石头上。他先前已经仔细观察过它很多次。
与那些他做过的炼金产物不同，这块石头的红色带着一种近乎生命般的流动性。
他的目光在石头上停留了很久，才缓缓抬起来。
"……这就是我的测试吗？"
菲林斯的声音低缓，带着几丝正在思考的意思。
"如果我不小心把它毁掉了呢？"
"我记得这个炼金产物，全世界只有一块。你们不是靠它在延续自己的寿命吗？"
他说完这句话，房间里安静了片刻。
佩雷纳尔夫人没有立刻回答。
她绕过长桌，走到菲林斯身边，动作缓慢而轻柔地抬起手，指尖落在他头顶的发丝间。
她的手掌带着一种干燥而温暖的触感，菲林斯从没有碰见过这样对待他的
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