建安，皇城，御书房中。
双鬓花白的庆元帝目不转睛地看着手中的奏章，呼吸越来越急促。
内阁首辅徐徽言与对面的那位武将对视一眼，皆能感觉到彼此心中的担忧。
其实在一个月前，庆元帝脸上的笑容时常浮现，朝中的氛围蓬勃向上，所有人都期盼着军方能够一雪前耻，重现数十年前掌控江北千里之地的荣光。
前期战事的顺利也让庆元帝志得意满，东西两线都能占据北梁疆土，五峰水师和镇海水师在天沧江上所向披靡，这些战果足以让朝廷内部团结起来。尤其是徐洋关一战，冼春秋和方谢晓各领一军，庆元帝御驾亲征携禁军出战，最后梁军大败狼狈逃回江陵城，可谓二十年来南周最辉煌的大胜。
然而当北边传来裴越接替边军主帅的消息，局势便急转直下。
海上之战和江阴一战的惨败宛如一盆冰水倒在南周君臣的头上，让很多人瞬间清醒下来。
朝内开始出现质疑这场国战的声音。
若仅如此，庆元帝还能在徐徽言等重臣的支持下压制这些声浪，然而平江失守的消息便如压死骆驼的最后一根稻草，直接摧毁周朝上下好不容易凝聚起来的决心。
庆元帝的变化肉眼可见，从先前的镇定自若到现在的暴躁易怒，短短五天之内宫里便处死数十人，这御书房甚至成了太监们心中的必死之地。
“啪！”
庆元帝将奏章拍在御案上，声音不大却让殿内的宫人们浑身战栗。
徐徽言见状不禁心中轻叹，劝道：“陛下息怒。”
庆元帝双眼微红，咬牙道：“平江陷于贼子之手，朕担心的是前线将士会军心变动。”
徐徽言思考着边境两军对峙的局势，亦感觉到此事十分棘手。裴越这次如果下手的是其余城镇，朝廷和边军都不会如此失措，偏偏平江镇关系着周军将近一半兵力的稳定，己方不得不救。但眼下最麻烦的是前线军队无法大股后撤，否则会影响到战线的稳固。
见他踟蹰不语，庆元帝心中愈发烦躁，直截了当地说道：“如今平江镇内的梁军有两万多人，派出小股兵力前往只会让裴越轻而易举地吞掉。霍鼎。”
右侧那位武勋昂然道：“臣在！”
庆元帝寒声道：“你领三万禁军明日出京，前往平江夺回此地，不要求你诛杀裴越，只要将他麾下部属赶回海上就行。”
霍鼎果断地应道：“臣领旨，定不负陛下所托！”
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