楚河抬起手，朝着身后微微招手。
一个瘦高个儿提起一个大铁皮箱子，走上前来，将它放在桌上的时候，老旧的木桌发出一声闷响。
拨开两侧的卡扣，掀起箱盖。
切尔诺夫的目光落下去，瞬间僵住了。
箱子里码着一捆一捆崭新的钞票，扎得整整齐齐。
最上面一层是美元，百元面额，富兰克林的头像在灯光下泛着油墨特有的光泽。往下翻，英镑、日元、卢布，全都是最大的面值，用牛皮纸带子扎着。
满满当当一箱子。
切尔诺夫七十三年的人生经验告诉他，这个数目不小，如果是真钱，能购买下一家工厂，一座庄园。
“什么意思？”切尔诺夫的声音干涩，“收买我的？”
楚河笑了一下，靠回椅背上，摊着手指了指箱子。
“你愿意的话，都是你的。”
切尔诺夫没有伸手。他盯着那箱钞票看了足足五秒，弯下腰从最上面那捆美元里抽出一张。
拿到眼前。灯光下，他的手指沿着纸面缓缓滑过。
摸了正面，又反过来摸背面。纸张的厚度、弹性、纤维的粗细走向，指腹传来的每一个信号都在和他几十年的经验做比对。
他把那张钞票凑到鼻子底下，闻了闻。又举起来，对着灯泡看水印。
拿起一张日元，重复了同样的动作。
第三张，卢布。
切尔诺夫的手越来越慢。他翻来覆去地看着那张卢布，手指摩挲着纸面，嘴唇抿得死紧。
这个老人一辈子都在和钱打交道。从圣彼得堡的军饷到流亡路上的金卢布，从哈尔滨的满洲圆到ROVS在欧洲流转的美元。
他亲手设计过伪钞生产线，监督过油墨配方的逆向工程，见过索科洛夫做出来的最好的成品。
他知道什么是真的，什么是假的。
而手里这些——
切尔诺夫把卢布放回箱子里，缓缓抬起头。
“楚长官，你到底想说什么？要是你想收买我，未免也太多了些。”老人的声音稳了下来。
楚河没有回答，轻描淡写地丢出一句话。
“事实上。这是伪钞。”
屋子里的空气凝了一下。
切尔诺夫盯着楚河的脸，像是在判断这句话的真假。
三秒。
五秒。
老人伸手，猛地重新从箱子里抓起那张美元。
这一回不是随意的抚摸了。他的手指精确地按在特定的位置上——安全线的起始点，微缩印刷的区域，联邦储备银行印章的齿纹。
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