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那里坐着一个看起来像是四十多岁的中年秀才。
头发已经有些花白，桌上摆满了密密麻麻的笔记。
即便此刻学舍喧闹，他依旧低头默默背书，仿佛周围一切都与他无关。
顾长安有些好奇，低声道：“那位是？”
赵文谦顺着他的目光看了一眼，神情忽然沉默下来。
“那是陈师兄，已经参加六次乡试了。”
顾长安微微一怔。
六次。
按三年一次计算，便是十八年。
赵文谦轻声道：“他二十岁中的秀才，如今快四十了。”
顾长安一愣，他以为此人已过不惑，没想到才三十多岁。
赵文谦望着那道身影，缓缓开口。
“以前我总觉得中了秀才便算踏入士林。”
“后来来了县学才知道，秀才其实什么都不是。”
学舍外，夏日的蝉鸣此起彼伏。
顾长安静静望着那位仍在低头背书的中年秀才。
第一次真正感受到乡试二字背后的重量。