明显比之前差了许多。
周崇礼坐在桌旁，看着他端起药碗，忍不住皱眉道：“你明日真的还要进去？”
谢临渊低下头，将那碗漆黑的药汁一口饮尽，眉头皱了起来。
半晌后，这才回道：“为何不进去？”
周崇礼沉默片刻，沉声道：“你的身体……”
“身体还能撑。”谢临渊笑了一下，只是笑容有些疲惫。
“而且都走到这里了，若是连最后一场都不敢面对，那我这些年的苦读，又算什么？”
周崇礼看着他，没有再劝。
他知道谢临渊的性子，这个人平日里看起来温和，可真正到了关键时候，却比谁都倔。
只是这一次，他却没有再像之前那样强撑。
桌上的药，他喝了，郎中的叮嘱，他也听了。
甚至连自己准备好的参汤，他也没有拒绝。
因为他知道，第三场不仅是拼意志的时候，也是拼身体的时候。
若是倒在贡院之前，那才是真正的遗憾。
……
翌日清晨。
顾长安等人再次聚在客栈楼下。
与前两次不同，这一次众人的神情都平静了许多。
吴夔检查着自己的考篮，发现没有遗漏之后，长长舒了一口气。
“这一次，总算不用再临进去之前慌慌张张检查了。”
时樾笑道：“前两场已经够你长记性了。”
吴夔摸了摸鼻子，不以为意道：“吃一堑，总要长一智。”
他说完，又看向顾长安：“不过说起来，还是子安准备得最周全。”
顾长安连忙笑着摆手道：“我也只是提前想到了而已。”
几人说笑之间，谢临渊也从楼上走了下来。
他换了一身干净长衫，脸色依旧有些苍白，但比昨日已经好了许多。
顾长安看了他一眼，没有多问，只是走过去，将自己准备的一小包药材递了过去。
“带着。”
谢临渊愣了一下，下意识道：“这是？”
顾长安笑道：“这是赵叔让郎中配的清心安神的药材，还有几片人参，若是觉得不舒服，便含一片。”
谢临渊看着手里的药包，沉默片刻，认真道：“多谢。”
顾长安拍了拍他的肩膀道：“先考完再说。”
……
第三次来到贡院，众人的心境，已经与第一次完全不同。
厚重的朱门之前，人群依旧绵延。
但那些曾经让人紧张的搜检、等待、查验，如今都已经变得熟悉。
顾长安站在人群之中，抬头看了一眼贡院高
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