张启灵微微一怔，摇头。
齐砚便不再多言，两人安静地对坐着用完了这顿饭。
饭后，张启灵站起身，重新背好了包，将那柄用布裹着的长刀也背在身后，他走到门口，停下脚步，回头看了齐砚一眼。
晨光透过院中的老树，在他的身形上投下斑驳的光影，他的眼神依旧平静无波，却似乎比往常多了一丝难以察觉的松动。
“齐砚，”他叫了他的名字，声音很轻，“保重。”
齐砚心头微动，点了点头：“你也是，需要帮忙，就捎个信。”
张启灵微不可察地颔首，随即转身，身影很快消失在老宅曲折的回廊尽头。
院外，长沙城的喧闹鼎沸声隐约传来，新的一天已然开始，而有些人，已经踏上了属于他的、孤独的征途。
接下来的日子，齐砚继续周旋于盘口事务与家族内务之中，他思忖再三，还是给吳邪发了一条短信，只简单告知：张启灵已独自离开。
霍家那边的消息时有传来，动荡不安，但霍家内部的争斗已经波及到了解家，解雨臣那边也不容乐观。
齐砚靠在椅背上，闭上眼睛，张家古楼里的一切还历历在目，那些机关、那些危险、那些生死一线的瞬间，还有最后霍老太躺在那里的样子，他想起答应霍老太的事——要护着霍秀秀。
他掐了掐眉心，次日飞到了京城。
再次见到霍秀秀的时候，她变了很多，不过月余光景，曾经那个娇俏灵动的小姑娘只剩下沉静成熟，不见天真烂漫。
“秀秀……”他一时不知如何开口。
“奶奶的后事，已经办妥了。”霍秀秀将茶杯轻轻推到他面前，“该争的，该抢的，该算的账，我也都看清楚了，还要多谢小花哥哥这段时日的回护，但霍家的事，终究得姓霍的来了结。”
齐砚明白她的话中之意，她也不想让他插手。
她抬起眼，直视齐砚：“霍家这个烂摊子，我接定了，我不要谁的怜悯，也不要谁挡在我前面，我要的，是像你、像小花哥哥那样，有足够的力量站稳，把该清理的清理干净，把该守住的东西……死死守住。”
霍秀秀如今像极了他和小花的曾经，这是他最不愿意看到的，她本该是那个有奶奶护着，有三位哥哥疼爱，可以任性撒娇的小姑娘。
可这世上，终究没有人能护着另一个人一辈子。成长往往发生在一夜之间，只是这代价，实在太重。
最终，他也只是
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