孙茂才五十多岁，考了半辈子，仍是个童生。村里人敬他识字，都称他孙先生。铁车第一次从村外经过时，何三泰把他请到路边，让他看看是如何来路。
孙茂才看了半天，只说了一句：“古书里没有。”
何三泰问：“洋人的东西？”
孙茂才摇头，“洋人我也没见过。”
“长毛？”
“长毛大抵没这本事。”
“那是啥？”
孙茂才被问烦了。
“我要知道，我还能在村里教你孙子写名字？”
这天轮到赵二狗守村口。
他今年十九岁，穿一件补丁摞补丁的夹袄，手里攥着长矛。那支矛原本是打麦场上挑草垛的铁叉，何三泰让铁匠敲直了，勉强算件兵器。
日头刚升到半空，赵二狗便听见路上传来轰鸣声。
他脸色一白，连忙站起来。
一辆绿色越野车停在村外，后面跟着一辆小货车。车门打开，先下来几名背着枪的士兵，随后下来几个戴安全帽、穿工装的人。
赵二狗握着长矛，手抖得矛尖乱晃。
“站住！”
他的声音都变了调。
“你们……你们来干什么？”
最前面的人是来自秦建集团的郭建军。
他四十出头，皮肤黝黑，安全帽夹在胳膊下面。看见那颤抖的在空中画圆圈的长矛，他停下脚步，示意身后的人别靠太近。
“小兄弟，别紧张。我们没有恶意。”
赵二狗回头朝村里大喊：“来人啊！铁牛里的人进村了！”
紧接着，院门一扇接一扇打开。十几个瘦骨嶙峋的人提着长矛木棍跑出来，何三泰披着外衣赶到村口，孙茂才也被人扶着跑来。
士兵们站在原地，枪背在身后，没有动作。
郭建军等人到齐，才提高声音。
“我们是前面煤场和修路的人。今天来，是想在村里招工。”
村民们面面相觑。
何三泰握着鸟枪，枪口朝地，试探着问：“招工？”
“对。”郭建军说，“修路、挖水渠、搬材料。会木工、石匠、铁匠的也要。身体好的都能报名。”
何三泰看了看他身后的士兵，“你们不会要抓人去当兵吧？”
“干活，卖力气，不用当兵。先做个十来天。愿意干继续就留下，不愿意可以回来。”
（郭：你想当你也当不上啊牢底）
孙茂才从人群里挤出来，整理了一下歪斜的衣襟。
“敢问工钱几何？”
郭建军看向他，“每天管三顿饭，早上馒头稀饭，
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