在这座城市周围留下了清晰的痕迹。
城外大片的树木已经被砍伐，靠近防御区域的地方十分开阔。许多村舍只剩断壁残垣，有些地方还能看到曾经修筑的土垒和壕沟。
道路上的人越来越多。太平军士卒成群往来，头发盘在头巾里，号衣样式不一，有的背着鸟枪，有的扛着长矛。
更远处，一支车队正在运输刚缴获回来的东西，几面清军旗帜胡乱卷在车上，旁边堆着刀矛、鸟枪和各种杂物。一门铁炮被几头牲口拖着，炮车轮子陷在泥里，几个人骂骂咧咧地推着车。
江南大营才被打破没多久，那场胜利留下的痕迹还没有来得及被时间擦掉。
一个工作人员趴在窗边看了一会儿，忍不住感慨道：“这些玩意儿要送去博物馆，估计能单独列一个厅。”
车队靠近城门以后，速度彻底慢下来，前面的车辆一辆接一辆停住。
守门的太平军很快围了上来，“停下！接受检查！”
前面的马车依次停下后，几十名守军开始上前查验。
使团警卫没有做任何多余动作，所有武器都按照事先要求收好，罗砚秋带着一名联络人员下车，整理了一下衣服，往前走。
负责城门的军官已经接过上面的通知，可真看见这一批人，他还是明显愣神了一下。
最显眼的当然是头发。没有辫子，也不是太平军那种蓄发装束，太平军对头发也有一定的要求，受到“身体发肤，受之父母”观念的影响，太平军要求所有士兵蓄发，剪短发可能会招致长官的惩罚。
衣服更加古怪，不像他这辈子见过的任何衣式。要说是商人，这帮人的站姿和神态又不太像。
罗砚秋先拱了拱手。
“习安使臣罗砚秋，奉我方政府之命，前来拜会天王及干王。”
来之前他反复推敲过自己的措辞。
“前几日已有使者先行送达国书。这是沿途关卡验发的文凭和天京回执，请查验。”
身后的工作人员递上文书。
守城官接过，随后又同手中提前收到的记录核对，他的态度很快缓和下来，“上面确有吩咐，诸位稍候。”
罗砚秋点头，“有劳。”
守城官没有立即让人进城，该查的还得查。
几个太平军士卒聚在一起研究使团成员的头发。他们大概很难理解这群人为什么既不剃前额，也不蓄长发。
戚文静没有刻意去听对方在交流什么。她反而在看城门上的牌匾和附近张贴
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