”
“谈不上信任不信任。”
罗砚秋笑道：“做生意嘛，大家都有自己的算盘。今天英法打清廷，你们也打清廷，看着像一路人。不过洋人来中国，也有他们自己的目的。明天要是在上海碰上，说不定马上就能吵起来。”
“宗教相近，也不能代替国家利益。”
洪仁玕沉默下来，这句话似乎碰到了他早就想过的地方。
过了一会儿，他才说道：“洋人讲利，确实甚于讲义。只是天国若要长久，终究不能只靠刀矛鸟枪。”
“要有坚炮利械，要有火轮船，也要有工商之法。”
罗砚秋听到这里，知道火候差不多了，“说到枪，我们这次倒带了几支——1853式恩菲尔德线膛枪的仿制品。”
洪仁玕显然没听懂这个叫法。
罗砚秋换了句：“英吉利来福枪，英吉利士兵的制式装备。”
这回洪仁玕懂了，“贵处有这种枪？莫非是从洋商手里买的？”
“我们自己造的。”
洪仁玕原本还端着茶，听到这句话，茶杯悬在半空中。
国内势力花银子从洋商那里买几百杆、几千杆枪，并不稀奇。可“自己能造”完全是另一回事。
“贵方若卖的话，一次可以提供多少支？数百杆？”
罗砚秋摇了摇头，“要只做几百支的生意，我们也不会大老远专门来跑一趟了。”
洪仁玕脸上的喜色再也藏不住，他转头叫来身边的人。
“下午把罗先生带来的枪取来，我要看看。”
随员马上应声，“是。”
洪仁玕重新坐好：“若真如罗先生所言，这件事咱们确实需要细谈。”
原先只打算谈一个时辰，最后一直拖到了快中午。
有人在门外轻声提醒，洪仁玕才抬头看了眼外面正午的太阳。
“诸位远道而来，今日便留在府中用饭吧。”
罗砚秋道：“那就叨扰干王了。”
“谈了半日，算不得外客了。”
洪仁玕摆摆手，站起来。
“正式宴饮规矩太多，今日只设便席，我等边吃边谈，诸位莫要嫌便饭简陋。”
罗砚秋也乐得如此。
饭桌摆在另一处小厅，菜色比馆舍里自然好得多，却没有夸张到满桌珍馐。几样肉菜、河鲜、时蔬，还有酒。
安排座位的人原本一直在忙碌，轮到戚文静时却有些犹豫。
他看了看她，又看了看桌边位置，明显有些犯难，“这位戚先生……”
洪仁玕正在坐下，抬头问：“怎么？
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