阮疏桐脸色白了白。
他缓缓站起身，身形挺直，那张与锦辰太过相似的脸上，此刻只有不解和心痛，是清高之人被污蔑时才有的委屈和倔强。
“辜大哥，我确实……什么都不知情。”
“我阮疏桐，三年前与你在黑山寨相识，我敬你为人，仰慕你风骨，从未有半分轻视。我前来是为报恩，是为叙旧，更是为提醒你朝中险恶。”
他顿了顿，目光扫过众人，最后重新落回辜放鹤脸上，坦荡得令人心惊。
“我不知楚逸楚鸣为何会做出那等事，或许是受人蒙蔽，或许是有不得已的苦衷。但我以阮家百年清誉起誓，我对此事毫不知情，我更未曾指使他们，去伤害任何人！”
阮疏桐忽然转向锦辰，对着他，深深一揖，姿态放得极低，语气诚恳至极。
“锦公子，无论原因为何，楚逸楚鸣既是我阮家的人，他们冒犯了你，便是我阮疏桐管教不严之过。我在此，向你郑重赔罪。”
“你要如何责罚，要我如何赔偿，只要我阮疏桐能做到，绝无二话。”
锦辰抱着汤婆子看着他表演，闻言，轻轻唔了一声，像是真的在思考。
然后，他抬起眼看向阮疏桐，不带半分犹豫，“五千两白银。”
阮疏桐：“……”
这锦辰倒是敢开口。
阮疏桐扯出更加歉疚的笑意，点头应下，“好，五千两白银，聊表歉意。”
一击不成，反被将了一军。阮疏桐深吸一口气，压下心头翻涌的恨意，重新抬起头，看向锦辰。
“听说锦公子方才是在找蛇？”
锦辰挑了挑眉，不置可否，“嗯哼。”
阮疏桐微微吸了口气，抬手掀起了左臂的衣袖，小臂缠着几圈干净的白布。
“说来也巧，就在今日清晨，院子里进了毒蛇，险些咬中我，我自幼怕蛇，慌乱中用手去挡，才被它咬伤了手臂……幸好那蛇似乎毒性不算最烈，我及时处理，才无大碍。”
阮疏桐眼圈微红，“锦公子养的蛇莫名走失，而我住的偏院，又恰巧溜进了毒蛇……”
“这当真，只是巧合吗？”
厅内众人面面相觑，看看阮疏桐手臂上的伤，又看看锦辰。
锦辰却忽然笑了，笑意嘲弄，反问道：“不然呢？”
他歪了歪头，像是真的很好奇，“还是你觉得我养的蛇听得懂人话，知道我讨厌谁，就专门跑去咬谁？”
“亦或，你做了什么天怒人怨，让我非杀你不可的事情，以至于我要用这种迂回的法子？”
这话问得极其尖锐，毫不
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