众人在淮安府做了短暂停留后，又很快坐船往汝南府而去。
此时正是草长莺飞的时节，两岸景色比年初往前线去时要优美不少。
柳树的枝条沿着河岸迎风摇摆。
阮三是个爱热闹的，坐在船头看着两岸道：“原来淮河沿岸是这样的，比我老家的河要宽一点，水清一点，其他也没什么特别的嘛！”
“现在这是因为战乱没落了罢了，鼎盛时期的时候沿岸可是舟车辐辏，商贾毕集，繁华的很呢，而且你别看他现在这样冷清，一旦世道彻底太平了，很快又会再次兴盛起来的”，张平安摇头笑道。
“嘿嘿，那可够等啰！”
“也不一定，以后的时局说不准的”，张平安倒不觉得这一天会等很久。
坐船除了无聊了些，比坐马车可要舒服多了。
几人第五日下午就到了淮阳关，目前淮阳关驻守的守将是李跃，并其他几个老将。
周子明周大人还在最前线。
因为战线已经拉长到方城一带，所以淮阳关现在还算安稳。
加上最近几个月的战事中有不少人受伤，这些老将便暂时退出了最前线，留在淮阳关休养。
张平安本可以直接从淮阳关坐船北上到汝南府。
但想了想后还是在淮阳关下了船，带着大姐夫和阮三几人去拜访了李跃。
关系是需要维护的，如果长期不走动就生分了。
无事不烧香，有事求菩萨，到时候谁还认得你！
李跃看到张平安等人过来拜访，并不太吃惊，对众人态度还算热络。
边招呼众人坐下边道：“你们算是最早路过我这里往汝南去的了，怎么样，一路还顺利吗？”
“挺顺利的，一路过来风平浪静”，张平安笑着回道。
“那就好，淮河沿线现在应当是没什么水匪了，这几个月我们安排了许多人手一直在大力清剿，已经清静了许多”，李跃朗声道。
又抬手招呼众人喝茶：“来，喝茶，千万别客气！”
“我还没恭喜李将军呢，又官升两级，且扼守在淮阳关要地，以后定当前途无量”，张平安恭喜道。
“哈哈哈哈同喜同喜，张大人不是也高升了吗？咱们都是同僚，也算是周大人的左膀右臂，可别生分了”，李跃虽是个武官，说话却很漂亮，这在武将中很难得。
说完又看向刘三郎，问道：“这便是刘校尉吧？早听老秃说过泽县有一身高八尺的壮汉，勇猛过人，今日一见，果然所言非虚！”
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