格明朗的日式建筑中，大江辅一郎穿过几条巷子，来到了位于族地最中央的一个小院。
院子里，泉水推动者水车，发出咯吱咯吱的清脆声响，一个穿着类似于浴袍和服的男人单手拿刀，进行着每天都要修行的剑道功课。
“东条次长，他怎么会给我写信？”
收刀入鞘，中年男人眉毛拧在一起，只觉得有些奇怪。
大江智哉的确在公开场合见过这位陆军次长几回，但这几次……他们都是擦肩而过，连一句像样的招呼也没打过。
擦了擦手，大江智哉接过那封信，简单拆开后，浏览了一遍。
看到一半，他就忍不住轻哼一声。
“辅一郎，你去准备准备，就说我重病卧床，随时都有可能一命呜呼了……”
“啊……
可是族长，这封信怎么办？”
大江辅一郎抿了抿嘴，他知道自家族长已经“病了”十几年了，现在忽然放出风声，也不是特别突兀。
结果，就见大江智哉漫不经心道：
“这封信是专人送来的吗？”
“是的，现在信使已经走了。”
看到大江智哉转身就走，大江辅一郎连忙上前两步：
“族长，你还没说信怎么办呢，如果东条次长询问起来……”
“信……什么信，我一直卧病在床，哪知道什么信？”
大江智哉目光中没有一丝波澜，直接走进屋子里，让烛火把信纸化成了灰烬……