能有限……”
不待他说完，阮福兴已赔笑道：“臣省得！太子早有吩咐，每年白银一千万两，按月交割，若银钱不足，便以铁矿石抵账，侯爷看可使得？”
“哈哈哈哈！”杨炯朗笑出声，“你们太子倒真是大手笔，这几乎是大越国半年赋税了。”
阮福兴正色道：“臣深知侯爷谈事不喜绕弯，故斗胆直陈底线，以表诚意。”
杨炯深深看了他一眼，心中暗赞。此人才干卓绝，情报精准，且能屈能伸，当真是罕见的外交奇才。
“不必如此破费，”杨炯抬手虚按，“五百万两足矣。但本侯近日欲在南昭经商，并于谅州试种咖啡，需借道南国商路，还望贵国鼎力相助。”
阮福兴闻听此言，心下猛地一沉，李泽欲在大越国驻军，明火执仗要将其变为傀儡；而杨炯却以“谅山种咖啡”为名，欲掐住升龙城（今河内）的咽喉。
谅州乃大越国北境门户，群山环绕、易守难攻，若此处落入大华之手，升龙城便如俎上鱼肉，再无屏障可言。
李泽的威胁摆在明处，杨炯的算计却如无形绞索，更叫人心惊。
杨炯见阮福兴神色不定，冷笑道：“怎么？莫非先前说的‘世代朝贡’都是虚言？”
“岂敢！只是谅州乃国之重险，非太子一人能专断。”阮福兴面露难色。
杨炯闻言冷笑，声如寒霜：“阮福兴，你自诩聪明人，可知本侯攻下升龙城需几日？实话告诉你，三日！多一日便是辱没麟嘉卫的赫赫军威。你想空手套白狼？哪有这般便宜事！”
阮福兴背脊发凉，他在京中早已搜集麟嘉卫的情报，深知杨炯所言非虚。那支铁军神出鬼没，三日破城绝非夸大。
事到如今，与其抗拒这柄悬顶之剑，不如主动示好，换得喘息之机。待太子登基、国内稳固，再迁都以解谅州之危，方为长远之计。
“好！一切但凭侯爷吩咐！”阮福兴咬牙拱手，声线虽稳，却难掩眼底复杂神色。
杨炯凝视眼前之人，心中暗赞。阮福兴果决冷静，虽明知是饮鸩止渴，却能权衡利弊、当机立断。这般能屈能伸的器量，倒是难得。
念及此，杨炯上前扶其起身，低声道：“大国者下流，天下之牝，天下之交也。为君子，出在小国不可变，入大国尤可求。”
阮福兴一愣，没想到杨炯竟暗劝他另择明主、不必困守小国。
略一沉吟，阮福兴沉声道：“小邦虽微，亦有外
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