，男人们皆是素色长衫，头戴孝帽，女人们则一身白裙，鬓边插着白花，有的用帕子捂着脸，低低啜泣，那哭声不似嚎啕，却绵绵不绝，像浸了水的棉絮，堵得人心里发闷。
队伍末尾还跟着几个扛着纸人纸马的仆役，纸人是按人生前模样糊的，穿着浆洗得挺括的衣裳，纸马则鞍鞯俱全，只是那惨白的颜色，在五月的暖阳下，瞧着格外扎眼。
送葬队伍刚行至朱雀门前，尚未及出城，却听得东边传来一阵欢快的唢呐声，锣鼓也跟着响了起来，“咚咚锵锵”，热闹得紧，与这边的哀戚气氛截然相反。
不多时，一队送亲的队伍便出现在视野里。
那领头的是个骑着高头大马的喜娘，穿着一身大红的袄裙，裙角绣着鸳鸯戏水，头上插着金钗，脸上涂着厚厚的脂粉，手里拿着个红绸扎的喜帕，见人便笑着拱手。
后面跟着的是抬花轿的队伍，一共八抬，花轿用的是上等的红绸，上面用金箔绣着百子千孙图，轿檐下挂着五彩的流苏，风一吹，流苏轻轻晃动，发出“哗啦啦”的轻响，像是百鸟齐鸣。
花轿两侧跟着送亲的女眷，个个穿着绫罗绸缎，头上珠翠环绕，说说笑笑，手里提着的礼盒上也系着红绸，映得人眼晕。还有几个吹鼓手，憋红了脸使劲吹打，那唢呐声高亢嘹亮，竟把送葬队伍的哭声压下去了几分。
两队人马一红一白，一喜一悲，偏偏在朱雀门前的路口遇上了，顿时便僵住了。
送葬队伍里走出来一个中年汉子，穿着浆洗得发白的素色长衫，腰间系着麻绳，看模样像是管事。
他皱着眉，朝送亲队伍拱了拱手，声音带着几分沙哑：“这位喜娘，我家主人乃致仕老臣，今日出殡入祖坟，按规矩该走大路。还请贵队稍退一步，让我们先过，也好让老大人早些入土为安。”
那喜娘一听，脸上的笑淡了几分，双手叉腰，尖着嗓子道：“你这汉子说的是什么话！我们这是送亲，娶的是户部左曹郎中家的小姐，吉时定在午时三刻，耽误了吉时，你担待得起吗？再说了，这路是大家的，凭什么让你们先过？该退的是你们才是！”
“你怎么说话呢！”送葬队伍里一个年轻后生忍不住了，往前迈了一步，“我家老大人一生清廉，为国操劳，如今走了，连条路都不能先过吗？你们娶亲是喜事，我们出殡是丧事，哪有喜事挡着丧事的道理？这要是传出去，
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