时值五月下旬，西域地面上，一轮红日悬在当空，端的是万里无云，连一丝风也无。
那日头便似烧透了的烙铁，直将戈壁滩烤得热浪蒸腾，远望时景物都扭曲了三分。脚下黄沙滚烫，若摊个面饼上去，不消片刻便焦脆了。
人在这天地里，但吸一口气，喉中便火剌剌地疼。莫说是血肉之躯，便是个铁打的罗汉立在城头，怕也要叫这毒日头晒化了去。
龟兹城下，此时却黑压压排开军马，正是塞尔柱麾下一万古拉姆（奴隶）军。
这古拉姆都是少年时被掳掠转卖，历尽数年酷烈操练，方养成这般模样。
但见一个个虎背熊腰，面皮却如泥塑木雕，没半分表情。头上齐裹黑巾，只露一双双鹰隼似的眼；身披细鳞铁甲，甲叶子打磨得锃亮，映着日光，晃得人眼晕。手中长刀阔斧，森森然泛着杀气。
更有一件奇处：这些军汉左臂上，个个烙着青狼印记。
此乃塞尔柱苏丹专属的标记，分明告诫众人，他们生是苏丹的兵，死是苏丹的鬼，一世不得脱了这枷锁。
这般酷热天气，古拉姆军马刚到阵前，连水都未曾沾唇，便被阿尔斯兰催逼列阵。
阵后百余名督战官，一个个面沉似水，身披玄铁重甲，手中弯刀斜指地面。那刀刃上寒光流动，直盯着前排古拉姆的脊背。
但有半步退缩，刀锋即刻劈落，真个是杀气森森，教人脊背发凉。
再看军中那些攻城家伙，端的惊人摄胆。
三十座投石机如巨兽蹲伏，木架有老松粗细，绞盘上绷着孩臂般的麻绳，旁边堆着如山巨石，只待令下便要发威。
十座攻城塔直耸云霄，足有三丈来高，通体裹着熟铁皮，箭孔密如蜂巢，底下装着八只巨轮，推进时轰隆如雷，恰似移动的山岳。
另有五辆冲车，车首铸成狰狞兽头，乃是生铁打造，车轴裹着铜套，碾过沙地时留下深沟—，任你甚么坚固城门，吃它撞将上去，也要崩裂开来。
却说那阿尔斯兰勒马高坡之上，举目但见碧空如洗，赤日煌煌，不由心头大喜，暗忖道：“真主至大！合该今日打破龟兹，建此大功！”
想罢，阿尔斯兰口中发出一阵磔磔怪笑，手中鎏金弯刀“铮”地出鞘，直指城楼，霹雳也似大喝一声：“儿郎们！攻城！”
这一声吼，真似半空里起个焦雷，震得人耳膜嗡嗡作响。
坡下一万古拉姆齐声应诺，吼声汇作一处，直震得黄沙扑簌簌飞扬。
但见投石机绞盘咯咯作响
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