瓦丁眼中精光一闪，行至案前展开那张泛黄的羊皮地图，苍老的手指在上轻轻摩挲：“杨炯必定料定我军败退必向西行，返回故国。故而那阿赖谷地与锡尔河上游的防线，定然守备森严。我等偏要反其道而行，向东南方向突围。”
“东南？”阿尔斯兰双眉紧蹙，“那边是昆仑险峻，山势陡峭，多是戈壁荒漠，大军如何通行？”
“正因如此，杨炯才会疏于防范。”阿老瓦丁的手指停在昆仑山北麓一处标记上，“这里有一条古城邦往来的废弃商道，位于莎车与于阗之间。虽常年风沙淤塞，人迹罕至，但沿途尚有零星泉眼与绿洲，足够我等轻装部队补给水源。
且此处山势险峻，草木稀疏，正好借地势隐匿行踪。若选在夜间突围，借着山影树木遮蔽，必能神不知鬼不觉。”
阿老瓦丁略顿一顿，又道：“为保万全，还需施以疑兵之计。你可下令，故意将西撤的消息散出城外，扬言要集中兵力突破阿赖谷地防线。
同时在疏勒城西郊大张旗鼓征集马匹，派小股部队频繁袭扰阿赖谷地东口，使杨炯深信我军必从西路突围，将主力尽数调往该处。”
“那我军主力该当如何？”阿尔斯兰追问。
“可令康居部万人先行撤退，伪装成我军主力诱敌追击。”阿老瓦丁声音渐冷，“让康居人自西路出发，若后方并无埋伏，我等便可循原路返回；若果真中了埋伏，他们正好牵制杨炯兵力，我等则趁势从东南方向突围。”
阿尔斯兰眸中掠过一丝寒芒，微微颔首道："老师深谋远虑，学生佩服。只是不知突围之后，该当往何处安身？"
“且沿昆仑北麓退至莎车东南的绿洲。”阿老瓦丁执起羊皮地图，指尖轻点，“此处有几位粟特老友，与为师相交多年。待寻得他们相助，便可乔装商旅，继续东行至于阗边境。
再由于阗折向西去，取道帕米尔南麓的瓦罕古道，绕过康居诸部势力，终可从呼罗珊东境重返故土。”
阿老瓦丁的手指在地图上徐徐划过，声音沉稳似古井无波：“此计之妙，首在出其不意。既破‘败军必归故国’之常理，又借商道伪装避其锋芒，更得粟特商帮与于阗庇护。
三管齐下，必能护你周全归国。”
阿尔斯兰听罢，只觉胸中块垒顿消。一步上前，紧紧握住阿老瓦丁枯瘦的双手，喉间哽咽：“原来老师早已为学生铺好后路！”
阿老瓦丁含笑轻抚
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