行小字写道：“泉州刺桐港三桅帆船将成，恐乱事波及，误出海大计。望速决。”
“她虑得是。”杨炯将信在烛火上燎了，看它化作青烟，“刺桐港的船政局，如今有工匠三千，船坞十二座，万料大船已下水五艘。若被乱军所毁，三五年也恢复不了元气。”
李渔见他神色凝重，柔声道：“你也别太焦心。陆萱既来信，必有应对之策。她如今执掌江南，麾下也有千余水师，守个泉州应当无虞。”
这般说着，李渔顿了顿，又道：“她还问，可否再派一支船队西行？说如今季风正顺，错过又要等半年。”
杨炯踱至地图前，目光在“泉州”二字上停留良久，缓缓道：“加派船队确有必要。海上风云莫测，多一支船，便多一分把握。”
李渔见杨炯愁眉不展，便笑着朝他招招手，握住杨炯的手贴在腹上，轻声道：“孩儿方才踢我呢，劲儿可大了。定是个跟你一样不省心的。”
掌下传来一阵轻微的胎动，杨炯心中霎时软成一汪春水。
他蹲下身，将耳朵贴在妻子腹上，听了半晌，忽然笑道：“这小子，将来定是个淘气的。”
夫妻二人相视而笑，书房内一时暖意融融。
正此时，窗外不知何时飘起细雨，打在芭蕉叶上淅淅沥沥的。
李渔忽想起一事：“对了，皇姐……”
她顿了顿，斟酌词句，“自那日后，皇姐一直闭居长春殿，连早朝都罢了。听说每日只进半碗清粥，人都瘦脱了形。”
杨炯沉默良久，低声道：“她性子要强，此番下诏罪己，已是极限。我那般逼她……她恨我也是应当。”
“你呀！”李渔轻戳他额角，“从小到大，就属你最懂皇姐心思，偏生每次都要惹她伤心。你可知那日你摔册出殿，她在御座上浑身发抖，指甲掐进掌心，血都渗出来了？”
见杨炯不语，她又叹道：“我知你是为百姓讨公道，可皇姐……她终究是天子。天子有天子的难处，宗室、百官、边疆、百姓，样样都要权衡。
你那一闹，她是保住了些体面，可威信终究伤了。
往后治国，怕要更难。”
这番话如细雨润物，点点渗进杨炯心里。他何尝不知李漟的难处？只是鬼樊楼那人间地狱的景象日夜在眼前浮现，那些忘了姓名的窑工、失了神智的孩童、只剩媚笑的女子……
若不用雷霆手段，如何对得起他们？
“小鱼儿。”杨炯忽然唤她闺名，“你说，我是不是太狠了？”
李渔
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