相隔不过三四里，彼此遥遥相望，隐约可见堡墙上的哨兵身影，绿色的新月旗在堡顶迎风烈烈，从东到西，连绵不断。
杨炯缓缓放下千里镜，久久没有说话。
风从山那边吹来，裹着青草和泥土的气息，干燥而温热，拂过他的面颊。
他回头看了一眼身后众将，见没人开口，可每个人眼底都写着同一个意思：这仗，不好打。
杨炯将千里镜收了，利落地翻身上马，挥手下令：“传令！全军后撤十里，在那片高地扎营。火炮推至营前布阵，步卒梯次配置，弓弩手居中，骑兵两翼游弋。若敌人胆敢下山偷袭，教他有来无回。升帐议事！”
令出如山。
五万大军迅速转向，队形丝毫不乱，前锋变后卫，后卫改前锋，行伍之间没有半声喧哗，只有整齐划一的脚步声与车轮碾过草地的轱辘声。
不过一个时辰，一座依高地而筑的大营已拔地而起。
营盘呈方形，四角各设一座望楼，壕沟深五尺、宽八尺，沟底插满了削尖的木桩。
炮兵将五十门大炮一字排开在营前两百步处，炮口微昂，对准扎格罗斯方向的来路。步卒按照阶梯阵型布于其后，刀盾手在前，长枪居中，弓弩压阵，各队之间留有通路，既可补防亦可包抄。
整座军营像一头匍匐的猛兽，筋骨毕现，随时可应来犯之敌。
主营大帐之内，气氛却远不如营盘那般从容。
一方巨大的沙盘摆在正中，扎格罗斯山脉的地形被工兵用泥土与细石还原得惟妙惟肖。绵延的山脊、错落的堡寨、纵横的沟谷，甚至连每条溪流的走向都标注得清清楚楚。
诸将围着沙盘而立，个个眉头紧锁，目光在那些微缩的山脉间来回游移。
杨炯立在沙盘东首，双手撑在桌沿，看了一眼众人凝重的脸色，忽然笑了一声，朗声道：“怎么？一个个这副模样，火器用得顺手了，真让人看出火器的劣势来，便不会打仗了？”
众将对视一眼，勉强扯出几丝笑意，可那笑比哭还难看。
毛罡见无人接话，只得深吸一口气，挺着圆滚滚的肚子，上前一步，指着沙盘开了口。
“陛下，诸位将军，我先做个简报。”
他粗壮的手指在沙盘上划了一道长弧，沉声介绍：“扎格罗斯山脉，西北至东南走向，绵延两千余里，全是高山草原地形。
此处……”
他手指点在西北方向约三百里处，“山脉在此一分为二，中
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