一拍胸脯，嗓门洪亮：“我斥候营备的有防火披风和水袋，等山火一起，我便带人顶着热浪摸上去，三天之内，必定寻出三条以上安全通道！”
杨炯“嗯”了一声，站起身来，环顾着围坐的众将，见人人脸上都燃着灼灼的光，心知军心可用，胸膛里那股被山势压了数日的闷气终于舒了大半。
他转过身，正对着扎格罗斯山脉的方向，晨光已攀上了半山腰，将那些青黄的草坡照得一片金灿灿的暖意，可山顶那朵荚状云依旧沉沉地扣着峰巅，云气缭绕间，不见真容。
就在这时，营区后方传来一阵滚轴转动的咯咯声。
杨炯循声回头，但见三具热气球正被摧字营的兵卒从库帐中推出来，巨大的气囊在晨光中缓缓充气鼓胀，渐次撑开，朱红的绸布上绣着金色的蟠龙纹样，在风中微微鼓荡。
那气囊越胀越圆，底下的吊篮已经坐进了掌舵的工兵和瞭望的斥候，缆绳一根根松开，热气球轻轻晃动了两下，便离了地面，一寸一寸地升起来。
杨炯望着那三具缓缓升空的热气球，心潮如沸浪翻涌，胸中似有千言万语要喷薄而出。
他立在篝火旁，晨风拂起他赤红常服的袍角，火光映着他的面庞，将那双黑眸灼得亮如寒星。
他忽然仰起头，迎着漫天朝霞，运足了中气，朗声吟诵道：
“赤轮秋暑荡金波，烈焰淬金戈。
把酒问羲和：驾金乌，夷寇奈何？
乘风好去，长空万里，直下看山河。
斫尽酋奴骨，人道是，华夏巍峨。”
最后一个字落地，余音在晨风中盘旋回荡，被那渐升渐高的热气球托着，直送上九霄青空。