却说那登闻鼓声如惊雷乍破，震得大庆殿上君臣皆是一凛。
杨炯端坐御座，面色不动，缓缓抬手，止住殿中骚动，沉声道：“宣那民妇上殿。”
小黄门领旨，一路狂奔。
殿中百官的视线齐齐转向殿门，有好奇的、有幸灾乐祸的、也有暗暗捏了把汗的。
司空图立在文官班列中，老脸涨得紫胀，山羊胡不住颤抖，一双眼睛死死盯着殿门，仿佛要将那空气烧出两个洞来。
陈风之站在殿中央，依旧面如冠玉、风姿翩翩，可若细看，便见他负在身后的双手，指节已是捏得发白。
不多时，殿外传来脚步声，杂沓而沉重。
帘幔掀开，先进来两个金吾卫，押着一名妇人；妇人身后，跟着一个瘦骨嶙峋的女童，约莫四五岁光景，再往后，一个破衣烂衫的汉子怀里抱着个昏沉沉的男童，大步流星地跟了进来。
那妇人一进殿，便扑倒在地，额头重重磕在金砖上，“咚”的一声闷响，听得人牙根发酸。
她穿着一身灰布衣裳，补丁摞补丁，鬓发散乱，面黄肌瘦，可那一双眼睛却亮得怕人，里头像是烧着一把火。
“民妇晚娘，叩见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”她声音嘶哑，却字字清晰，响彻大殿。
身后那女童也跪了下来，小小的身子缩成一团，不敢抬头。
那汉子却是不跪，只单膝点地，将那怀中的男童轻轻放在地上，这才拱手为礼，瓮声道：“草民赵大，见过陛下。”
杨炯的目光先落在晚娘身上，又扫过那两个孩子，最后定在那汉子脸上。
但见这赵大身量魁梧，破衣赤足，一张脸晒得黝黑，乱发披肩，状若野人；可那一双眼睛却是炯炯有神，目光坦荡磊落，浑身上下透着一股江湖草莽的豪侠之气。
他虽半跪在地上，腰杆却挺得笔直，仿佛这天底下没有什么能叫他弯下腰去。
杨炯心中暗暗点头，面上却不动声色，只淡淡道：“是你敲的登闻鼓？”
晚娘抬起头来，泪眼婆娑，声音发颤：“是……是民妇敲的。民妇一介村妇，本不知登闻鼓为何物，若不是被逼得走投无路、家破人亡，便是借一百个胆子，也不敢惊扰陛下圣听……”
说着说着，已是泣不成声。
杨炯摆了摆手，道：“你状告何人？所告何事？细细说来，朕自会为你做主。”
晚娘以袖拭泪，深深吸了一口气，目光越过满殿朱紫，直直落在陈风之身上。
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